1. Luifel: Dit is de bovenste laag, samengesteld uit de kronen van de hoogste bomen. Het ontvangt het meeste zonlicht en is de thuisbasis van een breed scala aan vogels, insecten en andere dieren.

2. Onderbentory: Deze laag bevindt zich onder de luifel en omvat kleinere bomen, struiken en jonge bomen. Het ontvangt minder zonlicht dan de luifel en is de thuisbasis van een andere set dieren, waaronder herten, eekhoorns en slangen.

3. Bosvloer: Dit is de onderste laag, bestaande uit bladafval, rottend hout en grond. Het is de thuisbasis van schimmels, insecten en kleine zoogdieren zoals muizen en wegen. Het is ook een belangrijke laag voor ontleding en voedingscycli.

Hoewel deze drie lagen het meest voorkomen, kunnen sommige bossen extra lagen hebben, afhankelijk van hun klimaat, soorten en andere factoren. Sommige bossen kunnen bijvoorbeeld een struiklaag hebben Binnen het understory, of een moslaag op de bosbodem.