Polonium is een element met atoomnummer 84 en het chemische symbool Po. De naam is afgeleid van Polen, het land van herkomst van Marie Curie, die het element in 1898 ontdekte. Polonium is een radioactief metaal dat behoort tot de groep elementen die de chalcogenen worden genoemd. Deze groep omvat zuurstof, zwavel, selenium, tellurium en polonium. Polonium is een relatief zeldzaam element en wordt aangetroffen in uraniumertsen. Het is een zeer giftige stof en wordt beschouwd als het meest radioactieve van alle natuurlijk voorkomende elementen.