Verwering is de afbraak van rotsen, bodems en mineralen door direct contact met de atmosfeer van de aarde, biota en wateren. Het is een fundamenteel proces van de rotscyclus en het creëert het losse materiaal dat grond vormt.

Hier is een uitsplitsing van de verschillende soorten verwering:

* Fysieke verwering: Dit omvat de afbraak van rotsen in kleinere stukken zonder hun chemische samenstelling te veranderen. Dit kan gebeuren door:

* Frost -wigging: Water sijpelt in scheuren in rotsen, bevriest, breidt uit en dwingt de rots uit elkaar.

* Thermische expansie en samentrekking: Rotsen breiden zich uit wanneer ze worden verwarmd en samentrekken wanneer ze worden gekoeld. Herhaalde cycli van verwarming en koeling kunnen ertoe leiden dat scheuren worden gevormd en groter worden.

* slijtage: Rotsen wrijven tegen elkaar, waardoor ze verslijten.

* chemische verwering: Dit omvat de afbraak van rotsen door chemische reacties. Dit kan gebeuren door:

* oxidatie: IJzer in rotsen reageert met zuurstof, het creëren van roest en het verzwakken van de rots.

* Hydrolyse: Water reageert met mineralen in rotsen en breekt ze af.

* carbonatatie: Koolstofdioxide in regenwater vormt koolzuur, dat sommige mineralen in rotsen oplost, zoals kalksteen.

* Biologische verwering: Dit omvat de afbraak van rotsen door levende organismen. Dit kan gebeuren door:

* plantenwortels: Het kweken van wortels kan in scheuren wieren en rotsen uit elkaar breken.

* dieren: Dieren die graven en graven kunnen rotsen breken en blootstellen aan andere verweringsprocessen.

* korstmossen: Lichens produceren zuren die gesteente kunnen oplossen.

Het type verwering dat optreedt, hangt af van de omgeving. Fysieke verwering komt bijvoorbeeld vaker voor in koude klimaten met veel vries-dooi cycli, terwijl chemische verwering vaker voorkomt in warme, vochtige klimaten.

Verwering is een cruciaal proces dat het aardoppervlak vormt. Het creëert de grond die het leven ondersteunt, stenen afbreekt om sediment te vormen en helpt landvormen te vormen zoals canyons en valleien.