The Peppered Moth:een klassiek voorbeeld van natuurlijke selectie

De gepepereerde mot (Biston betularia) biedt een klassiek voorbeeld van natuurlijke selectie in actie. Hier is hoe het zich afspeelde:

1. De oorspronkelijke bevolking:

* Vóór de industriële revolutie waren peper-motten overwegend licht gekleurd met zwarte spikkels en gingen goed samen met de met korstmos bedekte schors van bomen.

* Een zeldzame, donker gekleurde (melanische) variant van de mot bestond ook, maar het was veel minder gebruikelijk.

2. De milieuverandering:

* De industriële revolutie bracht aanzienlijke luchtvervuiling teweeg, die de schors van bomen donkerder maakte door het korstmos te doden en ze met roet te coaten.

3. Het voordeel:

* Tegen de donkere schors werden de lichtgekleurde motten zeer zichtbaar voor roofvogels.

* De donkere motten camoufleerden echter beter tegen de met roet bedekte bomen.

4. Natuurlijke selectie:

* Vogels hebben bij voorkeur aan de meer zichtbare lichtgekleurde motten gejaagd, wat leidde tot een afname van hun bevolking.

* De donkere motten, beter gecamoufleerd, hadden meer kans om te overleven en zich voort te planten, waardoor hun genen werden doorgegeven voor donkere kleuring.

5. Het resultaat:

* Na verloop van tijd nam de frequentie van de melanische vorm van de gepepte mot dramatisch toe in vervuilde gebieden, terwijl de lichtgekleurde motten minder gebruikelijk werden.

* Deze verschuiving in populatiesamenstelling toonde duidelijk aan hoe natuurlijke selectie werkte op de kleuring van de mot en de voorkeur gaf aan de variant die het beste was aangepast aan de veranderde omgeving.

6. The Comeback:

* Toen de vervuilingsniveaus daalden, begonnen de lichtgekleurde motten weer te verschijnen, wat de voortdurende samenspel tussen omgevingsfactoren en evolutie benadrukte.

Dit voorbeeld toont de kernprincipes van natuurlijke selectie:

* variatie: Binnen een populatie zijn er variaties in eigenschappen, zoals mottenkleuring.

* erfelijkheid: Deze variaties worden doorgegeven van ouders tot nakomelingen.

* Differentiële overleving en reproductie: Personen met voordelige eigenschappen, zoals de donkere motten in een vervuilde omgeving, hebben meer kans om te overleven en zich voort te planten, die die eigenschappen doorgeven.

Dit leidt tot een verschuiving in populatiekenmerken gedurende generaties, wat aantoont hoe natuurlijke selectie evolutie stimuleert.