Classificatie betekent het proces van het categoriseren van dingen op basis van gedeelde kenmerken of eigenschappen. Het gaat om het organiseren van items in groepen of klassen op basis van gemeenschappelijke kenmerken of criteria. Classificatie heeft tot doel orde te scheppen, het begrip te vereenvoudigen en de studie en analyse van grote en diverse sets gegevens of objecten te vergemakkelijken.

In verschillende vakgebieden worden classificatiesystemen gebruikt om dingen in categorieën te groeperen op basis van specifieke kenmerken. Bijvoorbeeld:

- Biologie:Organismen worden ingedeeld in taxonomische groepen op basis van gedeelde evolutionaire kenmerken.

- Taxonomie:Levende wezens worden geclassificeerd in hiërarchische niveaus zoals domeinen, koninkrijken, phyla, klassen, orden, families, geslachten en soorten.

- Bibliotheekwetenschap:Boeken worden gecategoriseerd volgens het Dewey Decimal System of het Library of Congress Classification System.

- Geologie:Gesteenten worden geclassificeerd op basis van hun samenstelling, textuur en vormingsprocessen.

- Psychologie:Psychische stoornissen en ziekten worden geclassificeerd in de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM).

- Chemie:Elementen zijn georganiseerd in het periodiek systeem op basis van hun atoomnummers en chemische eigenschappen.

- Zakelijk:Producten en diensten kunnen worden ingedeeld in marktsegmenten of branchecategorieën.

Classificatie helpt ons complexe informatie te organiseren en beheren, waardoor efficiënt ophalen, vergelijken en analyseren mogelijk wordt. Het stelt ons in staat patronen, relaties en overeenkomsten binnen een reeks gegevens of objecten te identificeren. Effectieve classificatiesystemen zijn van fundamenteel belang in verschillende domeinen, waaronder wetenschappelijk onderzoek, informatiemanagement, besluitvorming en kennisorganisatie.