Hij gebruikte het om gebieden met een hoge biodiversiteit te beschrijven die ook een aanzienlijke dreiging van het verlies van habitats hebben. Deze hotspots worden gekenmerkt door een hoge concentratie endemische soorten (soorten die nergens anders worden gevonden) en worden beschouwd als prioriteiten voor instandhoudingsinspanningen.

Het werk van Myers bij het identificeren en definiëren van hotspots voor biodiversiteit heeft een belangrijke rol gespeeld bij het vergroten van het belang van het belang van het behoud van deze vitale gebieden voor de biodiversiteit van de planeet.