Wetenschappers uit Brazilië, de Verenigde Staten en Duitsland hebben ontdekt dat bosbranden in het Amazonegebied de vorming van regenwolken kunnen beïnvloeden. Uit het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Geoscience, bleek dat rook van bosbranden kan fungeren als een zaadje voor de vorming van ijskristallen in wolken, wat in sommige gebieden kan leiden tot meer neerslag en in andere gebieden tot minder neerslag.

De onderzoekers gebruikten satellietgegevens en computermodellen om de beweging van rookpluimen van bosbranden in het Amazonegebied en hun impact op wolkenvorming te volgen. Ze ontdekten dat rookdeeltjes kunnen fungeren als wolkencondensatiekernen, dit zijn kleine deeltjes waarop waterdamp condenseert om wolken te vormen. Hoe meer wolkencondensatiekernen er zijn, hoe waarschijnlijker het is dat zich wolken vormen en neerslag produceren.

In sommige gevallen kan de rook van bosbranden ook leiden tot de vorming van ijskristallen in wolken, waardoor de neerslag kan toenemen. Dit komt omdat ijskristallen efficiënter zijn in het verstrooien van zonlicht, wat kan leiden tot de vorming van meer regenwolken.

De onderzoekers ontdekten echter ook dat rook van bosbranden in sommige gevallen ook de vorming van regenwolken kan remmen. Dit komt omdat rookdeeltjes zonlicht kunnen absorberen, waardoor de atmosfeer kan worden opgewarmd en de hoeveelheid waterdamp die beschikbaar is om wolken te vormen, kan worden verminderd.

De studie suggereert dat bosbranden in het Amazonegebied een complexe en gevarieerde impact kunnen hebben op de regenpatronen in de regio. De onderzoekers zeggen dat verder onderzoek nodig is om deze gevolgen beter te begrijpen en hoe deze in de toekomst kunnen veranderen als het klimaat verandert.

De bevindingen van deze studie kunnen belangrijke implicaties hebben voor het begrijpen van de toekomstige gevolgen van klimaatverandering op het Amazone-regenwoud. Naarmate het klimaat warmer wordt, wordt verwacht dat de frequentie en ernst van bosbranden zal toenemen, wat zou kunnen leiden tot veranderingen in de regenpatronen en de algehele gezondheid van het regenwoud.