* Unieke en diverse soorten: De eilanden waren de thuisbasis van een opmerkelijke verscheidenheid aan soorten, elk met verschillende aanpassingen voor hun specifieke omgevingen. Dit grimmige verschil tussen soorten op verschillende eilanden, ondanks hun dichte geografische nabijheid, was een belangrijke observatie voor Darwin.

* variatie binnen soorten: Binnen elke soort observeerde Darwin een reeks variatie in eigenschappen zoals snavelgrootte, schaalvorm en kleur. Deze variatie, merkte hij op, leek gekoppeld aan de specifieke voedselbronnen en omgevingscondities op elk eiland.

* Isolatie en evolutie: Het isolement van de eilanden van het vasteland van Zuid -Amerika betekende dat de soort was geëvolueerd in relatieve isolatie, wat leidde tot unieke aanpassingen die specifiek zijn voor hun omgeving. Dit was een krachtig voorbeeld van hoe evolutie in de loop van de tijd kon optreden.

* Observaties "Missing Link": Darwin observeerde soorten op de Galapagos die tussenliggende vormen leken te zijn tussen verschillende groepen dieren. De mariene iguanen leken bijvoorbeeld op Land Iguanas, maar hadden aanpassingen om te zwemmen en te voeden met algen. Deze observaties daagden traditionele ideeën uit over soorten die vast en onveranderlijk waren.

Samenvattend:

De Galapagos -eilanden voorzagen Darwin van een levend laboratorium om de processen van natuurlijke selectie te bestuderen. De unieke en diverse soorten, samen met de variatie erin, hielpen hem te begrijpen hoe milieudruk de evolutie van nieuwe soorten zou kunnen stimuleren.

Dit is hoe de Galapagos heeft bijgedragen aan de theorie van Darwin:

* variatie: De eilanden toonden aan dat soorten niet waren vastgesteld maar in populaties gevarieerd waren.

* aanpassing: De verschillende omgevingen op elk eiland leidden tot verschillende aanpassingen, en benadrukten hoe organismen kunnen veranderen om in hun omgeving te passen.

* Selectie: De waargenomen aanpassingen waren waarschijnlijk te wijten aan de natuurlijke selectie, waarbij personen het meest geschikt zijn voor hun omgeving die succesvoller overleefde en reproduceerden.

* Speciatie: De isolatie en unieke aanpassingen van de inwoners van de eilanden suggereerden dat nieuwe soorten zouden kunnen voortvloeien uit bestaande soorten door geleidelijke evolutionaire verandering.

De Galapagos -eilanden voorzagen Darwin van cruciale inzichten die de basis vormden voor zijn theorie van natuurlijke selectie, een van de belangrijkste wetenschappelijke theorieën ooit voorgesteld.