Levende wezens:

* georganiseerd: Levende wezens bestaan ​​uit cellen, de basiseenheden van het leven. Deze cellen zijn sterk georganiseerd en werken samen om weefsels, organen en systemen te creëren.

* metabolisme: Ze voeren chemische reacties uit om energie en voedingsstoffen te verkrijgen, weefsels te bouwen en te repareren en afval te elimineren.

* Groei: Levende wezens nemen in de tijd in omvang en complexiteit toe.

* reproductie: Ze produceren nakomelingen en geven hun genetische materiaal door aan de volgende generatie.

* aanpassing: Levende dingen evolueren en veranderen in de loop van de tijd in reactie op hun omgeving.

* reageer op stimuli: Ze reageren op veranderingen in hun omgeving, zoals licht, temperatuur of aanraking.

* homeostase: Ze behouden een stabiele interne omgeving, ondanks externe veranderingen.

Niet-levende dingen:

* Gebrek aan mobiele organisatie: Niet-levende dingen hebben geen cellen. Ze kunnen bestaan ​​uit moleculen, maar ze missen de complexiteit en organisatie van levende cellen.

* geen metabolisme: Ze voeren geen chemische reacties uit voor energie of groei.

* Geen reproductie: Ze kunnen zichzelf niet reproduceren.

* Geen aanpassing: Ze evolueren of veranderen niet in de loop van de tijd.

* Geen reactie op stimuli: Ze reageren niet op hun omgeving.

* Geen homeostase: Ze behouden geen stabiele interne omgeving.

Sleutelpunten:

* De "grijze gebieden": Er zijn enkele dingen die de lijnen vervagen tussen leven en niet-leven. Virussen zijn bijvoorbeeld complexe structuren, maar missen veel van de kenmerken van levende wezens.

* De definitie van "leven" is complex: Er is geen enkele, universeel overeengekomen definitie van wat 'leven' is.

Samenvattend: Levende dingen worden gekenmerkt door hun vermogen om te groeien, te reproduceren, zich aan te passen, te reageren op stimuli en een stabiele interne omgeving te behouden. Deze functies worden mogelijk gemaakt door de complexe cellulaire organisatie en metabolisme die uniek zijn voor levende organismen.