Er is geen vijfde element in de wetenschap zoals we het begrijpen. Het concept van vijf elementen (aarde, water, vuur, lucht en ether) is ontstaan ​​in de oude Griekse filosofie, niet in de moderne wetenschap.

In de moderne chemie worden de elementen gedefinieerd door hun atoomnummer, dat het aantal protonen in hun kern vertegenwoordigt. We kennen momenteel 118 elementen, elk met zijn unieke eigenschappen.

De vijf elementen van de oude filosofie waren een poging om de aard van het universum te verklaren, maar ze zijn niet wetenschappelijk geldig.