De troposfeer is de laagste laag van de atmosfeer van de aarde en bevat bijna de gehele massa (ongeveer 75-80%) van de atmosfeer. De lucht in de troposfeer is relatief warm en dicht en bevat de meeste wolken, neerslag en weersgerelateerde verschijnselen.

De stratosfeer is de op een na laagste laag van de atmosfeer van de aarde en herbergt de ozonlaag, die al het leven beschermt tegen schadelijke ultraviolette (UV) straling van de zon. De stratosfeer is veel kouder en minder dicht dan de troposfeer en is over het algemeen zeer stabiel, met weinig wind of weer.