De meest voorkomende fysieke vorm van water op aarde is vloeibaar water, dat ongeveer 71% van het aardoppervlak bedekt. Dit vloeibare water wordt aangetroffen in oceanen, zeeën, meren, rivieren en grondwaterlagen. Bovendien is er waterdamp aanwezig in de atmosfeer, die ongeveer 0,001% van de totale watervoorziening op aarde uitmaakt.