De omgeving op de vroege aarde was heel anders dan nu. De atmosfeer was veel dunner en had een tekort aan zuurstof, de oppervlaktetemperatuur was veel heter en het land was dor en rotsachtig.

Hier zijn enkele van de belangrijkste kenmerken van de vroege omgeving van de aarde:

* Sfeer: De atmosfeer op de vroege aarde bestond voornamelijk uit waterstof, helium, methaan en ammoniak. Zuurstof was slechts in sporenhoeveelheden aanwezig. Dit betekende dat de lucht niet ademend was voor mensen en de meeste andere dieren die later evolueerden.

* Temperatuur: De oppervlaktetemperatuur op de vroege aarde was veel heter dan nu. Dit was te wijten aan een aantal factoren, waaronder de hogere niveaus van broeikasgassen in de atmosfeer en het feit dat de aarde dichter bij de zon stond. De gemiddelde temperatuur op aarde lag naar schatting rond de 22 °C (72 °F), vergeleken met ongeveer 15 °C (59 °F) vandaag.

* Land: Het land op de vroege aarde was dor en rotsachtig. Er was weinig vegetatie en de grond was dun en onvruchtbaar. Dit kwam door het gebrek aan zuurstof in de atmosfeer, wat essentieel is voor de plantengroei.

* Water: De oceanen op de vroege aarde waren veel groter dan nu. Ze bedekten het grootste deel van het aardoppervlak en het zeeniveau was veel hoger. Het water was ook veel zouter dan het nu is, vanwege het gebrek aan zoetwatertoevoer uit rivieren en beken.

De omgeving van de vroege aarde was erg hard en onherbergzaam voor leven. Uiteindelijk werd het echter gastvrijer naarmate de atmosfeer en temperatuur veranderden. Dit maakte de evolutie van de eerste levensvormen op aarde mogelijk.