Niet-hernieuwbare hulpbronnen zijn natuurlijke hulpbronnen die niet op menselijke tijdschaal kunnen worden aangevuld of vervangen. Voorbeelden van niet-hernieuwbare hulpbronnen zijn fossiele brandstoffen (zoals olie, gas en steenkool), mineralen (zoals goud, koper en ijzer) en grondwater.

Hernieuwbare hulpbronnen zijn natuurlijke hulpbronnen die op menselijke tijdschaal kunnen worden aangevuld of vervangen. Voorbeelden van hernieuwbare energiebronnen zijn zonne-energie, windenergie, waterkracht en biomassa.

De bron van een natuurlijke hulpbron verwijst naar de plaats of locatie waar deze wordt verkregen. De bron van fossiele brandstoffen is bijvoorbeeld de aardkorst, de bron van zonne-energie is de zon en de bron van windenergie is de wind.