Hoe kan de energietransitie op een mondiaal rechtvaardige manier worden georganiseerd? Zullen ontwikkelingslanden moeite hebben om over te stappen op schone energie omdat ze de financiële en technische middelen niet hebben? Een nieuwe policy brief van het Institute for Advanced Sustainability Studies (IASS) richt zich op de risico's van een ongelijke transitie en doet concrete voorstellen om dergelijke risico's te voorkomen.

In hun beleidsnota "Het tegengaan van het risico van een ongelijke koolstofarme energietransitie, " de auteurs Laima Eicke, Silvia Weko en prof. Andreas Goldthau van de IASS schrijven dat voldoen aan de technologische en financiële voorwaarden voor een wereldwijde energietransitie cruciaal is. Anders bestaat het gevaar dat ontwikkelingslanden de overstap naar milieuvriendelijkere energiesystemen niet kunnen maken en achterblijven in de energietransitie – met verstrekkende gevolgen voor henzelf en de rest van de wereld. Aan de ene kant, een stijging van de wereldwijde CO2-uitstoot zal wereldwijd een negatief effect hebben. Op de andere, laat-overgangslanden zouden vatbaarder zijn voor politieke instabiliteit en economische crisis.

Bijvoorbeeld, landen die niet in staat zijn fossiele brandstoffen snel genoeg uit te faseren, lopen het risico uitgesloten te worden van internationale handel en waardeketens. Dit komt omdat in een koolstofarme wereldeconomie, het koolstofgehalte van producten wordt een belangrijke factor bij het bepalen van markttoegang, en laatkomers lopen het risico achter te blijven. De daaruit voortvloeiende schade aan hun economieën zou kunnen worden opgelopen.

COP25 als opstap naar een wereldwijde energietransitiestrategie

Om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graad Celsius, alle landen zouden gelijke kansen moeten hebben om hun economieën koolstofarm te maken - en daarvoor zijn consistente strategieën nodig. Als Laima Eicke, een van de auteurs van het onderzoek, merkt op:"Als de kloof tussen landen die vroeg en laat koolstofarm maken groter wordt, zo ook de kans op meningsverschillen, de overgang verder vertragen." Om dat scenario te voorkomen, veel landen hebben toezeggingen nodig voor financiële en technische bijstand om hun energietransitieprocessen te versnellen in de mate die vereist is door de Overeenkomst van Parijs.

De bijeenkomsten van het Marrakech Partnership for Global Climate Action, waaronder vertegenwoordigers van verschillende overheidsniveaus, de particuliere sector en investeerders, tijdens de COP25 meer ruimte voor deze besprekingen zou kunnen openen.

Andere internationale platforms, bilaterale programma's, en private actoren kunnen ook een belangrijke rol spelen. Initiatieven zoals het NDC-partnerschap benadrukken het potentieel om de activiteiten van meerdere actoren in specifieke landencontexten op elkaar af te stemmen.

Er moeten ook stappen worden ondernomen om de beginselen en praktijken van financiële actoren in alle landen te coördineren. COP25 in Madrid zou kunnen dienen als opstap naar consistente strategieën, die cruciaal zal zijn voor ontwikkelingslanden bij het actualiseren van hun NDC's in 2020 en voor inspanningen om de ambitiekloof te dichten.

De drie aanbevelingen van de auteurs:

1. Beleidsdebatten over 'rechtvaardige transities' richten zich op de implicaties van het uitfaseren van fossiele brandstoffen uit nationale energiemixen. Toch zijn er distributie-effecten van een wereldwijde energietransitie, vooral voor ontwikkelingslanden die geen financiële en technologische middelen hebben om over te gaan, het creëren van structurele risico's. Het erkennen van deze mondiale dimensie van rechtvaardige transities bij het UNFCCC kan helpen om allianties voor klimaatactie te creëren.
2. Initiatieven voor technologieoverdracht kunnen de verspreiding van koolstofarme energietechnologieën versnellen. Toch is slechts een derde van de bestaande initiatieven gericht op het overdragen van vaardigheden, expertise en technologie tegelijk. Om het succes van een wereldwijde energietransitie te verzekeren, technologieoverdracht moet gericht en alomvattend zijn.
3. COP25 moet een consistente strategie tussen financiële actoren coördineren om financiële stromen voor energietransities in het Zuiden te verschuiven. Gemeenschappelijke richtlijnen voor risicobeoordelingen op de lange termijn en een uitwisseling van beste praktijken voor capaciteitsontwikkeling zouden de ambitie in de NDC-bijwerkingsprocessen voor 2020 kunnen versterken.