Bossen zijn als hun eigen kleine universums. Net als sterrenstelsels in het universum zijn er ecosystemen die onafhankelijk van het geheel werken, maar toch bijdragen aan de uitgestrektheid van het bos. Deze ecosystemen kunnen worden omzoomd door bomen en struikgewas. Deze bomen kunnen een open of gesloten luifel vormen.
Gesloten luifel

Vaak gezien in regenwouden, zijn gesloten luifels een reeks volwassen bomen waarvan de bladeren en takken samenkomen alsof ze de ecosysteem.
Voors /tegens van gesloten luifel

Gesloten luifels kunnen de ontwikkeling van vegetatie eronder belemmeren, omdat de kroon voorkomt dat het benodigde zonlicht doorkomt. Bij harde wind en ander rampzalig weer beschermt de luifel echter ook de omgeving hieronder.
Open luifel

Open luifels zijn een verzameling hoge bomen die niet samen zijn gegroeid om de zon tegen de vegetatie te beschermen hieronder.
Voors /tegens van Open Canopy

Open luifels laten zonlicht doorschijnen, waardoor de groei wordt bevorderd door fotosynthese van planten hieronder. Het wildleven is echter minder overvloedig, omdat het toevlucht zoekt onder de dekking van gesloten luifelgebieden.