1. Vast - Materie in vaste toestand heeft een vaste vorm en volume, en de deeltjes zitten stevig op elkaar gepakt. Vaste stoffen kunnen alleen van vorm veranderen als ze gebroken of gesmolten zijn.

2. Vloeistof - Materie in vloeibare toestand heeft een bepaald volume maar geen vaste vorm. Vloeistoffen nemen de vorm aan van hun containers en hun deeltjes bevinden zich dicht bij elkaar, maar niet zo dicht op elkaar gepakt als bij vaste stoffen.

3. Gas - Materie in gastoestand heeft noch een vaste vorm, noch een vast volume. Gassen zetten uit om hun containers te vullen, en hun deeltjes bevinden zich ver uit elkaar en bewegen vrij.