Hoewel de oceaan erkend wordt in de internationale klimaatonderhandelingen, is het waar dat deze niet hetzelfde niveau van aandacht of actie heeft gekregen als andere belangrijke gebieden, zoals het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen door energie en transport. Hier zijn verschillende redenen voor:

1. Complexiteit :De oceaan is een enorm en complex systeem, met veel onderling verbonden processen die nog niet volledig worden begrepen. Dit maakt het een uitdaging om de impact van de klimaatverandering op de oceaan nauwkeurig te voorspellen en te kwantificeren en om effectieve mitigatie- en aanpassingsstrategieën te ontwikkelen.

2. Gebrek aan gegevens :Er is een aanzienlijk gebrek aan gegevens over de oceaan, vooral in diepe wateren en afgelegen gebieden. Dit maakt het moeilijk om veranderingen in de oceaan te monitoren en de effectiviteit van instandhoudings- en beheersmaatregelen te beoordelen.

3. Beperkte politieke wil Ondanks groeiend wetenschappelijk bewijs over het belang van de oceaan bij het reguleren van het klimaat, is er beperkte politieke wil geweest om prioriteit te geven aan het behoud en beheer van de oceaan in internationale onderhandelingen. Veel landen hebben concurrerende prioriteiten en belangen, en er ontbreekt een verenigde stem die de oceaan op mondiaal niveau vertegenwoordigt.

4. Concurrerende prioriteiten :Onderhandelingen over klimaatverandering zijn vaak gericht geweest op het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen door menselijke activiteiten, die rechtstreeks verband houden met de verbranding van fossiele brandstoffen en ontbossing. Als gevolg hiervan hebben andere belangrijke kwesties, zoals de verzuring van de oceanen en de vervuiling van de zee, minder aandacht gekregen.

Ondanks deze uitdagingen worden er steeds meer inspanningen geleverd om de rol van de oceaan bij het beperken van en aanpassen aan de klimaatverandering aan te pakken. Het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (UNFCCC) heeft het belang van de oceaan erkend in haar onderhandelingen en heeft een specifiek werkprogramma voor de oceaan en de klimaatverandering opgesteld. Daarnaast werken verschillende internationale initiatieven en partnerschappen aan het vergroten van het bewustzijn en het bevorderen van actie op het gebied van oceaangerelateerde klimaatvraagstukken.

Hier zijn enkele voorbeelden van initiatieven en partnerschappen die zich inzetten om de rol van de oceaan in de klimaatverandering aan te pakken:

- Het Global Ocean Observing System (GOOS) :GOOS is een mondiaal netwerk van observatie-, data-analyse- en voorspellingssystemen die informatie verschaffen over de toestand van de oceaan. Het wordt mede gesponsord door de Intergouvernementele Oceanografische Commissie (IOC) van UNESCO en de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO).

- Het oceaandecennium: Het VN-decennium van oceaanwetenschappen voor duurzame ontwikkeling (2021-2030) is een mondiaal initiatief om de wetenschappelijke gemeenschap, overheden en andere belanghebbenden te mobiliseren om kennis en oplossingen voor de oceaan te genereren.

- Het panel op hoog niveau voor een duurzame oceaaneconomie (HLP) :Het HLP is een onafhankelijke groep deskundigen die door de Wereldbank en de Noorse regering is aangesteld om aanbevelingen voor duurzaam oceaanbeheer te ontwikkelen.

Deze inspanningen helpen onder meer om het profiel van de oceaan in de internationale klimaatonderhandelingen te vergroten en bevorderen de ontwikkeling van op wetenschap gebaseerde oplossingen om de gevolgen van de klimaatverandering voor de oceaan te verzachten en eraan aan te passen.