1. Koolstofopslag: Weiland heeft het potentieel om als koolstofopslag te fungeren, waarbij koolstofdioxide uit de atmosfeer wordt vastgelegd door middel van fotosynthese en in de bodem wordt opgeslagen. Goed beheerde begrazingspraktijken, zoals rotatiebeweiding en gecontroleerde veebezetting, kunnen helpen het organische materiaal in de bodem te behouden en te verbeteren, wat leidt tot een grotere koolstofopslag.

2. Methaanuitstoot: Darmfermentatie, het spijsverteringsproces van herkauwers zoals runderen en schapen, produceert methaan (CH4) als bijproduct. Methaan is een krachtig broeikasgas met een hoger opwarmingsvermogen dan koolstofdioxide. De hoeveelheid methaan die wordt uitgestoten door grazende dieren hangt af van factoren zoals dieet, ras en managementpraktijken. Verbeterd begrazingsbeheer, inclusief dieetaanpassingen en methaanreducerende voederadditieven, kan de methaanemissies van grazend vee helpen verminderen.

3. Lachgasemissie: Stikstofmeststoffen die op weiland worden gebruikt, kunnen lachgas (N2O) vrijgeven tijdens nitrificatie- en denitrificatieprocessen in de bodem. Lachgas is een ander krachtig broeikasgas met een hoog aardopwarmingspotentieel. Goede stikstofbeheerpraktijken, zoals gecontroleerde bemestingsdoseringen, gesplitste toepassingen en het gebruik van meststoffen met langzame afgifte, kunnen de N2O-uitstoot van weidegronden helpen verminderen.

4. Bodemverstoring: Overbegrazing en onjuiste begrazingspraktijken kunnen leiden tot bodemerosie, waardoor opgeslagen koolstof in de atmosfeer vrijkomt. Bodemverstoring vermindert ook het organische materiaal in de bodem, waardoor het vermogen van de bodem om als koolstofput te fungeren verder wordt verminderd. Duurzame begrazingspraktijken die een adequate bodembedekking in stand houden en bodemverdichting minimaliseren, kunnen de bodemgerelateerde uitstoot van broeikasgassen helpen verminderen.

5. Begrazingsintensiteit: De intensiteit van de begrazing kan de uitstoot van broeikasgassen beïnvloeden. Een hoge bezettingsgraad en voortdurende begrazing kunnen leiden tot overbegrazing, wat resulteert in een verminderde plantenbedekking, verhoogde bodemerosie en een hogere uitstoot van broeikasgassen. Het implementeren van roterende beweidingssystemen en het beheren van de beweidingsintensiteit kan helpen gezonde plantengemeenschappen in stand te houden, bodemverstoring te verminderen en de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.

6. Voerselkwaliteit: De kwaliteit van het voer dat de grazende dieren ter beschikking hebben, heeft invloed op hun methaanuitstoot. Hoogwaardig ruwvoer, zoals jonge, snelgroeiende grassen, bevordert een efficiënte vertering en vermindert de methaanproductie. Begrazingsbeheerpraktijken die de toegang tot ruwvoer van hoge kwaliteit garanderen, kunnen de methaanemissies in de darm helpen verlagen.

Door duurzame begrazingspraktijken toe te passen die de koolstofvastlegging verbeteren, de uitstoot van methaan en lachgas verminderen, bodemverstoring minimaliseren en de begrazingsintensiteit en de kwaliteit van het voer optimaliseren, kunnen weidegronden een belangrijke rol spelen bij het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen en bijdragen aan de beperking van de klimaatverandering.