Uit een nieuwe studie blijkt dat reputatieproblemen mensen kunnen aanmoedigen deel te nemen aan echte programma's van algemeen belang. Uit het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Human Behavior, blijkt dat mensen eerder geneigd zijn een bijdrage te leveren aan een publiek goed als ze weten dat hun bijdragen zichtbaar zullen zijn voor anderen.

Dit suggereert dat reputatieproblemen een krachtig instrument kunnen zijn om mensen te motiveren tot prosociaal gedrag.

Een team van onderzoekers onder leiding van Colin F. Camerer van het California Institute of Technology voerde drie experimenten uit om het effect van reputatieproblemen op bijdragen aan het publiek goed te testen. In het eerste experiment speelden deelnemers een spel waarin ze konden kiezen om bij te dragen aan een publiek goed of hun geld te behouden. De onderzoekers ontdekten dat deelnemers eerder geneigd waren een bijdrage te leveren als ze wisten dat hun bijdragen zichtbaar zouden zijn voor anderen.

In het tweede experiment speelden de deelnemers een soortgelijk spel, maar deze keer kregen ze de mogelijkheid om anoniem een ​​bijdrage te leveren. De onderzoekers ontdekten dat deelnemers minder snel een bijdrage zouden leveren als ze anoniem konden blijven.

In het derde experiment speelden de deelnemers een spel waarin ze konden kiezen om bij te dragen aan een publiek goed of hun geld te behouden. De onderzoekers ontdekten dat deelnemers eerder een bijdrage zouden leveren als ze wisten dat hun bijdragen zichtbaar zouden zijn voor anderen, zelfs als ze anoniem konden blijven.

De onderzoekers zijn van mening dat reputatieproblemen mensen kunnen aanmoedigen deel te nemen aan programma's van algemeen belang, omdat mensen als goede burgers willen worden gezien. Wanneer mensen weten dat hun bijdragen zichtbaar zullen zijn voor anderen, is de kans groter dat ze een bijdrage willen leveren om hun positieve reputatie te behouden.

Deze studie heeft belangrijke implicaties voor het ontwerp van publiek-goed-programma's. Door bijdragen zichtbaar te maken voor anderen kunnen beleidsmakers mensen aanmoedigen om deel te nemen aan deze programma’s en zo bijdragen aan het creëren van een duurzamere samenleving.

Naast reputatieproblemen ontdekten de onderzoekers ook dat mensen eerder geneigd waren bij te dragen aan een publiek goed als ze een gevoel van sociale verantwoordelijkheid voelden. Dit suggereert dat sociale normen ook een krachtig instrument kunnen zijn om mensen te motiveren tot prosociaal gedrag.