Veel mishandelde vrouwen kiezen ervoor om in een gewelddadige relatie te blijven, ondanks de risico's voor hun eigen persoonlijke veiligheid. Een van de redenen hiervoor kan hun bezorgdheid en angst zijn over wat er met hun huisdieren zou kunnen gebeuren als ze de relatie verlaten. Mishandelende partners kunnen dreigen huisdieren te schaden of zelfs te doden om hun slachtoffers onder controle te houden en te voorkomen dat ze weggaan. Dit kan een krachtig afschrikmiddel zijn voor vrouwen die hun geliefde dieren niet in gevaar willen brengen.

Bovendien kunnen mishandelde vrouwen een gevoel van loyaliteit en verantwoordelijkheid jegens hun huisdieren voelen, en kunnen ze zich misschien niet voorstellen dat ze ze in de steek zouden laten. Huisdieren kunnen slachtoffers van misbruik troost en gezelschap bieden, en kunnen worden gezien als onderdeel van het gezin. Het verlaten van een gewelddadige relatie zou betekenen dat je niet alleen de misbruiker achterlaat, maar ook de huisdieren die een belangrijk onderdeel van het leven van het slachtoffer zijn geworden.

Andere redenen waarom mishandelde vrouwen ervoor kunnen kiezen om te blijven, zijn angst voor vergelding, financiële afhankelijkheid van de misbruiker of een gebrek aan veilige huisvestingsmogelijkheden. Deze complexe problemen vereisen een veelzijdige aanpak, inclusief ondersteunende diensten voor zowel mensen als dieren, om vrouwen te helpen veilig uit hun misbruikrelaties te komen.