De vroege aarde hoefde zichzelf niet te beschermen tegen de kou, omdat het toen eigenlijk veel warmer was. Tijdens de Archeïsche en Proterozoïsche Eonen, die zich uitstrekten van ongeveer 3,8 miljard jaar geleden tot 541 miljoen jaar geleden, ervoer de aarde extreem hoge temperaturen die bekend staan ​​als de ‘hete aarde’- of ‘broeikasfase’. In die tijd waren de kooldioxide- en methaanniveaus in de atmosfeer verhoogd en fungeerden ze als broeikasgassen, waardoor een warme en vochtige omgeving ontstond die geschikt was voor de ontwikkeling van vroege levensvormen. Pas later, tijdens periodes als de Cryogenische periode en de ijstijden, maakte de aarde grote afkoelingsperioden en ijstijden mee.