Ontbossing in de Democratische Republiek Congo (DRC) is een complex probleem dat wordt veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder de activiteiten van Congolese boeren. Enkele van de belangrijkste redenen waarom Congolese boeren bossen kappen zijn:

1. Zelfvoorzienende landbouw :Veel Congolese boeren beoefenen zelfvoorzienende landbouw, waarbij ze gewassen verbouwen en vee houden, voornamelijk voor eigen consumptie. Naarmate de bevolking groeit, breiden boeren vaak hun teeltgebieden uit door bossen te kappen om meer landbouwgrond te creëren. Deze praktijk komt vooral veel voor in plattelandsgebieden waar landschaarste en armoede heersen.

2. Marktgewassen :Naast landbouw voor eigen gebruik verbouwen boeren in de DRC ook marktgewassen, zoals koffie, cacao en palmolie, om inkomsten te genereren. De vraag naar deze marktgewassen heeft geleid tot de uitbreiding van landbouwgrond, vaak ten koste van bossen. Boeren kappen bossen om plantages aan te leggen voor marktgewassen, wat bijdraagt ​​aan ontbossing.

3. Houtskoolproductie :Houtskool wordt in de DRC veel gebruikt als kookbrandstof vanwege de betaalbaarheid en toegankelijkheid ervan in vergelijking met andere energiebronnen. Veel Congolese boeren houden zich bezig met de productie van houtskool als bron van inkomsten. Ze kappen bomen en zetten deze om in houtskool, die in stedelijke gebieden en op lokale markten wordt verkocht. Deze praktijk leidt tot aanzienlijke ontbossing, vooral in gebieden rond grote steden en dorpen.

4. Houtwinning :De houtindustrie in de DRC speelt een rol bij de ontbossing. Congolese boeren kunnen zich bezighouden met selectieve houtkap of werken voor houtkapbedrijven, waarbij ze bomen kappen voor de houtproductie. Niet-duurzame houtkappraktijken dragen bij aan de aantasting en het verlies van bossen.

5. Gebrek aan bewustzijn en onderwijs :Veel Congolese boeren hebben onvoldoende kennis over de milieueffecten van ontbossing. Beperkte toegang tot milieueducatie en bewustmakingscampagnes betekent dat boeren zich mogelijk niet bewust zijn van de langetermijngevolgen van hun daden. Als gevolg hiervan gaan ze door met het kappen van bossen zonder de negatieve gevolgen voor de biodiversiteit, de bodemgezondheid en de klimaatregulering volledig te begrijpen.

6. Economische kansen :In gebieden waar andere mogelijkheden voor levensonderhoud beperkt zijn, kunnen landbouw en aanverwante activiteiten, waaronder ontbossing, worden gezien als de meest haalbare manier om inkomen te genereren. Het gebrek aan alternatieve economische kansen drijft sommige Congolese boeren ertoe zich bezig te houden met praktijken die bijdragen aan ontbossing.

Het aanpakken van de onderliggende factoren die ontbossing aandrijven vereist een alomvattende aanpak die planning van landgebruik, duurzame landbouwpraktijken, economische diversificatie en onderwijsprogramma's omvat om het milieubewustzijn onder boeren te bevorderen. Samenwerking tussen de overheid, niet-gouvernementele organisaties en lokale gemeenschappen is van cruciaal belang om oplossingen te vinden die de behoefte aan landbouwontwikkeling in evenwicht brengen met het behoud van bosbestanden.