Een broedparasiet, zoals een koekoek, legt zijn eieren in de nesten van andere vogels (bekend als "gastvogels") en verlaat de gastvogel om de parasitaire jongen groot te brengen. Het koekoeksei lijkt qua uiterlijk vaak sterk op de eieren van de gastvogel, wat helpt voorkomen dat de gastheer het vreemde ei detecteert. Bovendien hebben sommige koekoeken gedragsaanpassingen ontwikkeld die hen helpen detectie te voorkomen. Het is bijvoorbeeld bekend dat de gewone koekoek (Cuculus canorus) de eieren van de gastvogel uit het nest werpt voordat hij zijn eigen ei legt, en de bruinkopkoekoek (Molothrus ater) zal soms het gezang van de gastvogel nabootsen om toegang te krijgen. naar het nest. Bovendien hebben sommige koekoeken chemische afweermechanismen ontwikkeld die hen helpen detectie door de gastvogels te voorkomen. De Grote Bonte Koekoek (Clamator glandarius) produceert bijvoorbeeld een chemische stof die de geur van de eieren van de gastvogel nabootst, wat helpt voorkomen dat de gastheer het vreemde ei afstoot.