Hoewel onderzoek de mogelijke effecten van pesticiden van landbouwactiviteiten op de gezondheid van honingbijen aan het licht heeft gebracht, zijn er maar weinig studies gedaan naar de effecten van pesticiden die worden gebruikt op moestuinen en sierplanten van openbare en particuliere gronden in stedelijke en voorstedelijke gebieden. Een nieuwe studie gepubliceerd in Environmental Toxicology and Chemistry ontdekte dat de pesticidenniveaus over het algemeen laag zijn in nectar en stuifmeel die door honingbijen in stedelijke en voorstedelijke gebieden in de Verenigde Staten worden verzameld.

Voor het onderzoek hebben onderzoekers de pesticidenniveaus gemeten in 768 nectar- en 862 pollenmonsters die gedurende twee jaar maandelijks werden verzameld van honingbijenkolonies in en rond acht middelgrote tot grote steden in Californië, Florida, Michigan en Texas.

Chemische analyses ontdekten tijdens het onderzoek 17 pesticiden in nectar en 60 in pollenmonsters. Ongeveer 73% van alle monsters bevatte geen detecteerbare residuen van bestrijdingsmiddelen.

"Onze studie levert belangrijke informatie die nodig is om de blootstelling aan pesticiden voor honingbijen in stedelijke / voorstedelijke landschappen te karakteriseren", zegt de corresponderende auteur James Ellis, Ph.D., van de Universiteit van Florida. "Uiteindelijk suggereren onze gegevens dat het acute risico voor honingbijen door de residuen van bestrijdingsmiddelen die we in stuifmeel en nectar hebben gevonden, over het algemeen laag is in de stedelijke en voorstedelijke locaties die we hebben getest."