Bomen spelen een cruciale rol bij het verbeteren van de stedelijke luchtkwaliteit door verontreinigende stoffen te verwijderen, zuurstof vrij te geven en hitte-eilanden te verminderen. Uit onderzoek blijkt echter dat bomen onder bepaalde omstandigheden kunnen bijdragen aan stedelijke luchtvervuiling.

Hier leest u hoe bomen de stedelijke luchtvervuiling kunnen verergeren :

1. Biogene vluchtige organische stoffen (BVOC's) :Bomen stoten BVOC's uit als onderdeel van hun natuurlijke processen. Hoewel sommige BVOC's onschadelijk zijn, kunnen andere reageren met verontreinigende stoffen zoals stikstofoxiden (NOx) om ozon op leefniveau (O3) te vormen. Ozon is een belangrijk onderdeel van smog en schadelijk voor de menselijke gezondheid.

2. Pollen en allergieën: Bij mensen met allergieën kan het vrijkomen van stuifmeel uit bomen de aanwezigheid van allergenen in de lucht vergroten, waardoor ademhalingsproblemen ontstaan. Hoge pollenaantallen kunnen leiden tot een slechte luchtkwaliteit voor mensen met een allergie.

3. Herverdeling van fijn stof :Wanneer door verkeer gegenereerde deeltjes zich aan boombladeren hechten, kan de wind deze losmaken, waardoor deze deeltjes weer de lucht in worden gestuurd. In gebieden met een hoge verkeersdichtheid kunnen bomen bijdragen aan hogere fijnstofniveaus in de buurt van wegen.

4. Micro-omgevingen: Bomen kunnen gebieden creëren met een lagere windsnelheid en meer schaduw, wat leidt tot verminderde luchtbeweging en -verspreiding. Dit kan resulteren in de ophoping van verontreinigende stoffen in deze micro-omgevingen.

5. Onderhoudspraktijken: Onjuiste boomonderhoudspraktijken, zoals het gebruik van bladblazers, kunnen ook bijdragen aan luchtvervuiling. Bladblazers kunnen fijnstof en vuil hersuspenderen, waardoor de luchtkwaliteit verslechtert.

6. Concurrentie met vervuilingsreducerende planten :In sommige gevallen kan de introductie van bepaalde boomsoorten de aanwezigheid van andere planten verminderen die mogelijk effectiever zijn in het verwijderen van specifieke verontreinigende stoffen. Dit kan resulteren in een netto toename van de luchtverontreiniging.

7. Impact van klimaatverandering :Klimaatverandering kan de uitstoot van BVOC's door bomen beïnvloeden, waarbij sommige onderzoeken een verhoogde BVOC-uitstoot aantonen bij warmere temperaturen en droogteomstandigheden. Dit zou mogelijk kunnen bijdragen aan hogere niveaus van ozon op leefniveau in steden.

8. Stedelijk Canyon-effect :In dichtbevolkte stedelijke gebieden met smalle straatjes en hoge gebouwen kunnen bomen bijdragen aan het ‘urban canyon effect’. Gebouwen kunnen verontreinigende stoffen vasthouden, waardoor de verspreiding wordt beperkt, en de aanwezigheid van bomen kan de windstroom verder verminderen, waardoor verontreinigende stoffen dichtbij de grond worden vastgehouden.

Het is belangrijk op te merken dat de negatieve effecten van bomen op stedelijke luchtvervuiling over het algemeen lokaal en contextafhankelijk zijn. Bomen bieden tal van voordelen voor het milieu en de gezondheid, en de positieve effecten wegen vaak zwaarder dan de mogelijke nadelen. Een goede stadsplanning, de selectie van geschikte boomsoorten en doorlopend onderhoud kunnen de negatieve gevolgen helpen minimaliseren en tegelijkertijd de voordelen van stadsbomen maximaliseren.