Stormen worden frequenter, intenser en destructiever. Dit komt door de klimaatverandering, die vooral wordt veroorzaakt door menselijke activiteiten. Klimaatverandering is ook in verband gebracht met een aantal gezondheidsrisico’s, waaronder:

- Hittegerelateerde ziekten, zoals hitteberoerte en hitte-uitputting

- Luchtvervuiling, die astma, hartziekten en andere ademhalingsproblemen kan verergeren

- Watervervuiling, die maag-darmziekten, huidinfecties en andere gezondheidsproblemen kan veroorzaken

- Door vectoren overgedragen ziekten, zoals malaria, knokkelkoorts en het zikavirus

- Geestelijke gezondheidsproblemen, zoals angst, depressie en posttraumatische stressstoornis (PTSS)

Stormen kunnen ook fysieke schade aan huizen, bedrijven en infrastructuur veroorzaken, wat kan leiden tot ontheemding, inkomensverlies en andere gezondheidsproblemen.

Klimaatverandering is een ernstige bedreiging voor de volksgezondheid en het is belangrijk om actie te ondernemen om de gevolgen ervan te verzachten. Dit omvat onder meer het verminderen van onze uitstoot van broeikasgassen, het investeren in hernieuwbare energiebronnen en het opbouwen van veerkrachtige gemeenschappen.

Specifieke voorbeelden van hoe stormen onze gezondheid kunnen beïnvloeden:

- Orkanen en tropische stormen kunnen overstromingen veroorzaken, wat kan leiden tot de verspreiding van door water overgebrachte ziekten, zoals cholera en buiktyfus. Overstromingen kunnen ook huizen en infrastructuur beschadigen, wat kan leiden tot ontheemding, inkomensverlies en andere geestelijke gezondheidsproblemen.

- Bosbranden kunnen schadelijke verontreinigende stoffen in de lucht vrijkomen, die de longen kunnen irriteren en astma-aanvallen kunnen veroorzaken. Bosbranden kunnen ook brandwonden en ander letsel veroorzaken.

- Droogte kan de hoeveelheid water die beschikbaar is om te drinken verminderen, wat kan leiden tot uitdroging en andere gezondheidsproblemen. Droogtes kunnen ook gewassen en vee beschadigen, wat kan leiden tot voedseltekorten en ondervoeding.

- Hittegolven kan hittegerelateerde ziekten veroorzaken, zoals een hitteberoerte en hitte-uitputting. Hittegolven kunnen ook bestaande gezondheidsproblemen, zoals hartziekten en diabetes, verergeren.

Kwetsbare populaties:

Bepaalde bevolkingsgroepen zijn kwetsbaarder voor de gevolgen voor de gezondheid van extreme weersomstandigheden. Deze omvatten:

- Kinderen

- Oudere volwassenen

- Mensen met chronische gezondheidsproblemen

- Mensen die in armoede leven

- Mensen die op het platteland wonen

Het is belangrijk om stappen te ondernemen om kwetsbare bevolkingsgroepen te beschermen tegen de gevolgen voor de gezondheid van extreme weersomstandigheden. Deze stappen omvatten:

- Het verlenen van toegang tot systemen voor vroegtijdige waarschuwing

- Het evacueren van mensen die in gevaar zijn

- Het bieden van onderdak, voedsel en water aan mensen die ontheemd zijn geraakt

- Het bieden van geestelijke gezondheidszorg aan mensen die getroffen zijn door extreme weersomstandigheden