We weten allemaal dat dieren de wereld anders zien dan wij. Honden kunnen bijvoorbeeld in het donker zien en vogels kunnen een breder scala aan kleuren zien dan wij. Maar tot nu toe hebben we geen goede manier gehad om de wereld door de ogen van een dier te zien.

Een nieuwe camera, ontwikkeld door onderzoekers van de University of California, Berkeley, heeft daar verandering in gebracht. De camera legt beelden vast in hetzelfde kleurenbereik dat verschillende dieren kunnen zien. Hierdoor kunnen we de wereld zien zoals een dier dat zou doen, en het is echt een verbijsterende ervaring.

Als we bijvoorbeeld naar een rode roos kijken, zien we deze als een felrode kleur. Maar een bij zou dezelfde roos zien als een dieppaarse kleur. Dit komt omdat bijen de kleur rood niet kunnen zien. In plaats daarvan zien ze een combinatie van blauw en groen licht, dat ze als paars waarnemen.

Voor ons lijkt een banaan op een felgele vrucht. Maar voor een vogel lijkt het op een saaie blauwe vrucht. Dit komt omdat vogels een breder scala aan kleuren kunnen zien dan wij, en ze kunnen zelfs ultraviolet licht zien.

De nieuwe camera heeft ook onthuld dat sommige dieren kleuren kunnen zien die we ons niet eens kunnen voorstellen. Bidsprinkhanengarnalen kunnen bijvoorbeeld een reeks kleuren zien die we als 'bovennatuurlijk' zouden omschrijven. Deze kleuren zijn zo verschillend van alles wat we ooit hebben gezien dat we niet eens woorden hebben om ze te beschrijven.

De nieuwe camera is een krachtig hulpmiddel waarmee we meer te weten kunnen komen over hoe dieren de wereld zien. Dit geeft ons een nieuw begrip van de natuurlijke wereld, en het verandert ook de manier waarop we over kleur en visie denken.