De studie onderzocht hoe ervaringen met twee soorten klimaatgerelateerde rampen – droogtes en overstromingen – het gedrag van mensen in overstromingsgevoelige gebieden in Vietnam en de Verenigde Staten beïnvloedden. De onderzoekers ontdekten dat mensen die droogtes hadden meegemaakt, eerder proactieve maatregelen namen om het risico op overstromingsschade te verminderen, zoals het bouwen van stormvloedkeringen of het verhogen van hun huizen. Ze waren ook meer bereid om door de overheid opgelegde maatregelen ter bescherming tegen overstromingen te accepteren, zoals verplichte evacuatiebevelen.

Mensen die overstromingen hadden meegemaakt, waren daarentegen minder geneigd proactieve maatregelen te nemen om hun risico op toekomstige overstromingen te verkleinen. Ze hadden ook meer kans zich te verzetten tegen door de overheid opgelegde maatregelen ter bescherming tegen overstromingen.

De onderzoekers suggereren dat deze verschillen in gedrag te wijten kunnen zijn aan de verschillende manieren waarop mensen droogtes en overstromingen ervaren. Droogtes zijn vaak een langzaam voortschrijdende ramp die zich in de loop van maanden of zelfs jaren kan ontwikkelen. Dit geeft mensen de tijd om zich voor te bereiden en actie te ondernemen om het risico op schade te verkleinen. Overstromingen zijn daarentegen vaak plotseling en onvoorspelbaar, waardoor het voor mensen moeilijk kan zijn om tijdig actie te ondernemen.

De bevindingen van het onderzoek hebben belangrijke implicaties voor beleidsmakers en gemeenschapsleiders die werken aan het ontwikkelen van strategieën om de risico's die gepaard gaan met klimaatgerelateerde rampen te verminderen. Het suggereert dat ervaringen met rampen uit het verleden een cruciale rol kunnen spelen bij het vormgeven van de reacties van mensen op toekomstige gebeurtenissen. Door de verschillende manieren te begrijpen waarop mensen klimaatgerelateerde rampen ervaren, kunnen beleidsmakers effectiever beleid en programma’s ontwikkelen om gemeenschappen te ondersteunen bij de voorbereiding op en het herstel van deze gebeurtenissen.

Hier zijn enkele aanvullende belangrijke bevindingen uit het onderzoek:

* Mensen die droogtes hadden meegemaakt, geloofden eerder dat toekomstige droogtes waarschijnlijk zouden voorkomen.

* Mensen die overstromingen hadden meegemaakt, geloofden eerder dat toekomstige overstromingen waarschijnlijk zouden plaatsvinden.

* Mensen die droogtes of overstromingen hadden meegemaakt, ondernamen vaker stappen om hun risico op toekomstige overstromingsschade te verkleinen.

* Mensen die droogtes of overstromingen hadden meegemaakt, waren eerder geneigd door de overheid opgelegde maatregelen ter bescherming tegen overstromingen te aanvaarden.

Deze bevindingen suggereren dat ervaringen met klimaatgerelateerde rampen kunnen leiden tot een groter bewustzijn van de risico's die aan deze gebeurtenissen zijn verbonden en een grotere bereidheid om actie te ondernemen om die risico's te verminderen.