Het klimaatakkoord van Parijs heeft tot doel de opwarming van de aarde deze eeuw te beperken tot 1,5℃. Een nieuw rapport van de Wereld Meteorologische Organisatie waarschuwt dat deze limiet tegen 2024 kan worden overschreden - en het risico neemt toe.

Deze eerste overschrijding voorbij 1,5℃ zou tijdelijk zijn, waarschijnlijk geholpen door een grote klimaatafwijking zoals een El Niño-weerpatroon. Echter, het werpt nieuwe twijfel op of het klimaat op aarde permanent kan worden gestabiliseerd bij een opwarming van 1,5 .

Deze bevinding is een van de bevindingen die zojuist zijn gepubliceerd in een rapport met de titel United in Science. Wij hebben bijgedragen aan het rapport, die werd opgesteld door zes vooraanstaande wetenschappelijke agentschappen, waaronder het Global Carbon Project.

Uit het rapport bleek ook dat de uitstoot van broeikasgassen in 2020 licht daalde als gevolg van de COVID-19-pandemie, ze bleven erg hoog - wat betekende dat de atmosferische kooldioxideconcentraties zijn blijven stijgen.

Broeikasgassen stijgen naarmate de CO₂-uitstoot vertraagt

Concentraties van de drie belangrijkste broeikasgassen:koolstofdioxide (CO₂), methaan (CH₄) en lachgas (N₂O), zijn allemaal toegenomen in het afgelopen decennium. De huidige concentraties in de atmosfeer zijn, respectievelijk, 147%, 259% en 123% van de aanwezigen voordat het industriële tijdperk begon in 1750.

Concentraties gemeten op het Mauna Loa-observatorium in Hawaï en op het Australische Cape Grim-station in Tasmanië laten zien dat de concentraties in 2019 en 2020 bleven toenemen. De CO₂-concentraties bereikten in juli dit jaar 414,38 en 410,04 delen per miljoen, respectievelijk, op elk station.

De groei van de CO₂-uitstoot door het gebruik van fossiele brandstoffen is het afgelopen decennium vertraagd tot ongeveer 1% per jaar, gedaald van 3% in de jaren 2000. In 2020 wordt een ongekende daling verwacht, als gevolg van de economische vertraging van COVID-19. De dagelijkse CO₂-uitstoot van fossiele brandstoffen daalde begin april met 17% op het hoogtepunt van het wereldwijde opsluitingsbeleid, vergeleken met het voorgaande jaar. Maar begin juni waren ze hersteld tot een daling van 5%.

We schatten een daling voor 2020 van ongeveer 4-7% ten opzichte van 2019, afhankelijk van hoe de pandemie verloopt.

Hoewel de uitstoot licht zal dalen, atmosferische CO₂-concentraties zullen dit jaar nog een recordhoogte bereiken. Dit komt omdat we nog steeds grote hoeveelheden CO₂ aan de atmosfeer toevoegen.

Warmste vijf jaar ooit gemeten

De wereldwijde gemiddelde oppervlaktetemperatuur van 2016 tot 2020 zal een van de warmste zijn van alle vergelijkbare periodes ooit gemeten, en ongeveer 0,24℃ warmer dan de voorgaande vijf jaar.

Deze periode van vijf jaar is op weg naar het creëren van een nieuw temperatuurrecord over een groot deel van de wereld, inclusief Australië, Zuid-Afrika, een groot deel van Europa, het Midden-Oosten en Noord-Azië, gebieden van Zuid-Amerika en delen van de Verenigde Staten.

De zeespiegel steeg de afgelopen 27 jaar met gemiddeld 3,2 millimeter per jaar. De groei versnelt - de zeespiegel is de afgelopen vijf jaar jaarlijks met 4,8 millimeter gestegen, vergeleken met 4,1 millimeter per jaar voor de vijf jaar daarvoor.

De afgelopen vijf jaar zijn er ook veel extreme gebeurtenissen geweest. Deze omvatten recordbrekende hittegolven in Europa, Cycloon Idai in Mozambique, grote bosbranden in Australië en elders, langdurige droogte in zuidelijk Afrika en drie orkanen in de Noord-Atlantische Oceaan in 2017.

1 op 4 kans op meer dan 1,5°C opwarming

Ons rapport voorspelt een aanhoudende opwarmingstrend. Er is een grote kans dat, overal op de planeet, gemiddelde temperaturen in de komende vijf jaar boven het gemiddelde van 1981-2010 zullen liggen. De opwarming van het noordpoolgebied zal naar verwachting meer dan twee keer zo hoog zijn als het wereldwijde gemiddelde.

Er is een kans van één op vier dat de wereldwijde jaargemiddelde temperatuur de komende vijf jaar gedurende ten minste één jaar meer dan 1,5 boven het pre-industriële niveau zal bedragen. De kans is relatief klein, maar nog steeds belangrijk en groeiend. Als een grote klimaatafwijking, zoals een sterke El Niño, gebeurt in die periode, de drempel van 1,5 zal eerder worden overschreden. El Niño-evenementen brengen over het algemeen warmere wereldwijde temperaturen met zich mee.

Op grond van de Overeenkomst van Parijs, het overschrijden van de drempel van 1,5℃ wordt gemeten over een gemiddelde over 30 jaar, niet zomaar een jaar. Maar elk jaar zou een opwarming van meer dan 1,5 ons dichter bij het overschrijden van de limiet brengen.

Zee-ijs in de Noordelijke IJszee verdwijnt

Satellietrecords tussen 1979 en 2019 laten zien dat het zee-ijs in de Arctische zomer daalde met ongeveer 13% per decennium, en dit jaar bereikte het laagste niveau ooit in juli.

Op Antartica, zomerzee-ijs bereikte zijn laagste en op één na laagste niveau in 2017 en 2018, respectievelijk, en 2018 was ook de op een na laagste winterperiode.

De meeste simulaties laten zien dat in 2050, de Noordelijke IJszee zal voor het eerst praktisch vrij zijn van zee-ijs. Het lot van het Antarctische zee-ijs is minder zeker.

Dringende actie kan trends veranderen

Menselijke activiteiten hebben alleen al in 2019 42 miljard ton CO₂ uitgestoten. Op grond van de Overeenkomst van Parijs, landen die zich inzetten om de uitstoot tegen 2030 te verminderen.

Maar ons rapport laat een tekort van ongeveer 15 miljard ton CO₂ zien tussen deze toezeggingen, en paden die consistent zijn met het beperken van de opwarming tot ruim onder 2℃ (het minder ambitieuze einde van de doelstelling van Parijs). De kloof loopt op tot 32 miljard ton voor het ambitieuzere 1,5℃-doel.

Ons rapport modelleert een reeks klimaatresultaten op basis van verschillende sociaaleconomische en beleidsscenario's. Het laat zien of de emissiereducties groot en duurzaam zijn, we de doelstellingen van Parijs nog steeds kunnen halen en de meest ernstige schade aan de natuurlijke wereld kunnen vermijden, de economie en de mensen. Maar zorgwekkend, we hebben ook tijd om het nog veel erger te maken.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.