Invasieve soorten vormen een bedreiging wanneer ze nieuwe omgevingen binnendringen en inheemse soorten beginnen te verdringen om hulpbronnen zoals voedsel, onderdak en ruimte. Bovendien kunnen invasieve soorten de lokale biodiversiteit verminderen door te jagen op en ziektes over te dragen aan inheemse dieren in het wild. De effecten van invasieve soorten zijn vooral merkbaar in eilandecosystemen, omdat eilanden vaak minder veerkrachtig zijn tegen nieuwe bedreigingen vanwege de verminderde soortendiversiteit en een hoger risico op predatie. Bovendien kan menselijke activiteit invasieve soorten verspreiden naar gebieden waar ze voorheen niet voorkwamen, zoals ballastwater of de bodem van commerciële schepen, waardoor de verspreiding ervan verder wordt vergemakkelijkt en een grotere bedreiging voor de natuurlijke ecosystemen ontstaat.