De agrovoedingsindustrie wordt ervan beschuldigd te proberen invloed uit te oefenen op de vernieuwing van Canada's Food Guide, een reeks aanbevelingen voor gezond eten die door de Canadese overheid zijn gepubliceerd. De industrie is bekritiseerd omdat ze bij de overheid heeft gelobbyd om wijzigingen aan te brengen in de gids die hun producten ten goede zouden komen, zoals het verhogen van de aanbevolen consumptie van vlees en zuivelproducten en het verlagen van de aanbevolen consumptie van fruit en groenten.

Uit het bewijsmateriaal blijkt dat de agrovoedingsindustrie enig succes heeft gehad bij het beïnvloeden van de Voedselgids. De 2019-versie van de gids, de eerste grote herziening in meer dan tien jaar, verhoogde bijvoorbeeld de aanbevolen consumptie van vlees en zuivelproducten en verlaagde de aanbevolen consumptie van fruit en groenten. Deze verandering stuitte op kritiek van deskundigen op het gebied van de volksgezondheid, die betoogden dat dit ertoe zou leiden dat mensen minder gezonde voeding zouden gaan eten.

De agrovoedingsindustrie wordt er ook van beschuldigd de ontwikkeling van het Canadese voedingsbeleid te willen beïnvloeden. In 2018 heeft de regering bijvoorbeeld een nieuwe strategie voor gezond eten voorgesteld, die onder meer een suikerbelasting omvatte en beperkingen op de marketing van ongezond voedsel aan kinderen. De landbouw- en voedingsindustrie lobbyde tegen deze maatregelen, maar de overheid verwaterde ze uiteindelijk.

De invloed van de agrovoedingsindustrie op de Canadese Food Guide en het voedingsbeleid doet zorgen rijzen over de onafhankelijkheid van het besluitvormingsproces van de overheid. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat het voedselbeleid gebaseerd is op bewijsmateriaal en in het beste belang van de volksgezondheid, en niet in het belang van de agrovoedingsindustrie.

Hier zijn enkele specifieke voorbeelden van hoe de agrovoedingsindustrie heeft geprobeerd de Voedselgids te beïnvloeden:

* Lobbyen bij de overheid: De agrifoodindustrie heeft bij de Canadese regering gelobbyd om wijzigingen aan te brengen in de Food Guide die hun producten ten goede zouden komen. De zuivelindustrie heeft bijvoorbeeld bij de overheid gelobbyd om de aanbevolen consumptie van melk en zuivelproducten te verhogen.

* Financiering van onderzoek: De agrovoedingsindustrie heeft onderzoek gefinancierd dat hun producten ondersteunt. De vleesindustrie heeft bijvoorbeeld onderzoek gefinancierd dat beweert dat rood vlees niet zo schadelijk is als eerder werd gedacht.

* Advertentie: De agrovoedingsindustrie maakt veel reclame voor hun producten, wat de voedselkeuze van mensen kan beïnvloeden. Kinderen worden bijvoorbeeld vaak getarget met advertenties voor suikerhoudende voedingsmiddelen en dranken.

De agrovoedingsindustrie heeft er alle belang bij de Voedselgids en het voedingsbeleid te beïnvloeden, omdat hun winsten rechtstreeks door dit beleid worden beïnvloed. Het is belangrijk om ons bewust te zijn van de invloed van de industrie en ervoor te zorgen dat het voedselbeleid gebaseerd is op bewijsmateriaal en in het beste belang van de volksgezondheid is.