Het aantal huizen dat werd verwoest door lava die uit openingen in de grond schoot, gecreëerd door de vulkaan Kilauea in Hawaï, steeg tot vijf, terwijl sommige van de meer dan 1 700 mensen die geëvacueerd waren, waren voorbereid op de mogelijkheid dat ze geruime tijd niet zouden terugkeren.

"Ik heb geen idee hoe snel we terug kunnen zijn, " zei Todd Corrigan, die op vrijdag zijn huis in Leilani Estates verliet met zijn vrouw toen lava drie of vier blokken van hun huis door de grond barstte. Ze brachten de nacht door op het strand in hun auto en gingen op zoek naar een vakantiewoning.

Het Hawaiian Volcanoes Observatory zei acht ventilatieopeningen, elk enkele honderden meters (meters) lang, sinds donderdag geopend in de buurt. Tegen het einde van de zaterdag waren de scheuren tot rust gekomen en kwamen er alleen stoom en gas vrij.

Wetenschappers zeiden dat Kilauea waarschijnlijk meer lava zou vrijgeven door extra ventilatieopeningen, maar ze konden niet precies voorspellen waar. Leilani landgoederen, een onderverdeling in het overwegend landelijke district Puna, loopt het grootste risico. Autoriteiten bestelden meer dan 1, 700 bewoners om van daaruit en de nabijgelegen Lanipuna-tuinen te evacueren.

Honderden kleine aardbevingen bleven zaterdag door het gebied razen, een dag na een aardbeving met een kracht van 6,9 op de schaal van Richter - de grootste aardbeving die Hawaï in meer dan 40 jaar trof. Magma dat door Kilauea beweegt, veroorzaakte aardbevingen, zeiden geologen, die waarschuwde voor naschokken.

Autoriteiten waarschuwden dat zwavelig gas dat uit de ventilatieopeningen stroomde, ook gevaren met zich meebracht, vooral voor ouderen en mensen met ademhalingsproblemen. Kanani Aton, woordvoerster van Hawaii County, zei dat sommige inwoners mogelijk kort naar huis mogen om medicijnen op te halen of voor huisdieren te zorgen als het zwaveldioxidegehalte daalt als gevolg van de kalmerende ventilatieopeningen.

Tesha "Mirah" Montoya, 45, zei dat de dreiging van giftige dampen niet genoeg was om haar familie te laten evacueren, maar het omslagpunt waren de aardbevingen.

"Ik had het gevoel dat de hele zijkant van onze heuvel zou ontploffen, "zei ze. "Door de aardbeving begonnen we te rennen en begonnen we cavia's en konijnen in de auto te gooien."

Montoya, haar man en dochter weten niet hoe lang ze weg zullen blijven van het drie verdiepingen tellende achthoekige huis dat ze bijna 20 jaar geleden bouwden in een stukje 'ruige jungle'.

"Mijn hart en ziel zijn daar, " zei ze in een telefonisch interview vanuit een hut aan de noordkant van het Big Island, waar de familie was neergestreken. "Ik ben niets zonder het land. Het is een deel van mijn wezen."

Gary McMillan zei dat zijn huis ongeveer 3 is, 000 voet (914 meter) van een van de scheuren in Leilani Estates. Hij bewaakte camera's op afstand die in zijn huis waren opgesteld en zei dat zijn huis nog intact was.

Hij leeft vanuit zijn busje met zijn vrouw in het nabijgelegen buurthuis en denkt constant na over dingen die ze hebben achtergelaten, maar begrijpt waarom de autoriteiten bewoners hebben geëvacueerd.

"Ik was 37 jaar IC-verpleegkundige, dus ik begrijp de gevolgen voor de gezondheid en de gevaren die ermee gepaard gaan, ' zei McMillan.

Kilauea barst sinds 1983 continu uit en is een van 's werelds meest actieve vulkanen. In 2014, lava verbrandde een huis en verstikte een kerkhof toen het Pahoa naderde, de stad die het dichtst bij Leilani Estates ligt. Maar deze stroom stopte net voordat hij de hoofdweg van Pahoa bereikte.

Bijna 30 jaar geleden, lava bedekte langzaam een ​​hele stad, Kalapana, over een periode van ongeveer een jaar.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.