* Autoritarisme: Het naziregime was zeer autoritair en dit weerhield mensen ervan zich uit te spreken tegen de regering of haar beleid. Mensen waren bang om gearresteerd of gestraft te worden voor het uiten van afwijkende meningen.

* Conformiteit: De Duitse samenleving was ook erg conformistisch en mensen waren bang om op te vallen in de massa. Ze wilden niet als anders of ongebruikelijk worden gezien, en ze waren bang om door hun buren en vrienden te worden uitgesloten.

* Gebrek aan empathie: De nazi-propagandamachine bevorderde ook een gebrek aan empathie voor bepaalde groepen mensen, zoals joden en andere minderheden. Dit maakte het voor mensen gemakkelijker om toe te kijken en niets te doen terwijl deze groepen werden vervolgd.

* Verspreiding van verantwoordelijkheid: De grote omvang van de nazi-bureaucratie droeg ook bij aan het omstandereffect. Mensen hadden het gevoel dat ze niet persoonlijk verantwoordelijk waren voor wat er gebeurde, en ze geloofden dat iemand anders tussenbeide zou komen en indien nodig een einde zou maken aan het onrecht.

Als gevolg van deze factoren kozen veel mensen in nazi-Duitsland ervoor om te zwijgen en geen actie te ondernemen tegen het onrecht dat ze om hen heen zagen. Door deze passiviteit kon het naziregime de vervolging van zijn vijanden voortzetten zonder angst voor wijdverbreid verzet.