De wereld verandert in een ongekend tempo. Klimaatverandering, verlies van leefgebied en overexploitatie eisen allemaal hun tol van de populaties wilde dieren. Om wilde dieren te redden, moeten we berekende risico's nemen. Een van deze risico's is het verplaatsen van soorten naar eilanden.

Waarom soorten naar eilanden verplaatsen?

Er zijn een aantal redenen waarom het verplaatsen van soorten naar eilanden een goed idee kan zijn:

* Eilanden kunnen in hun natuurlijke habitat een veilige haven bieden voor soorten die met uitsterven worden bedreigd. Eilanden zijn vaak vrij van roofdieren, concurrenten en ziekten die de populaties op het vasteland kunnen decimeren. Dit kan soorten een kans geven om te herstellen en hun aantal te laten groeien.

* Eilanden kunnen worden gebruikt om nieuwe populaties van soorten te creëren die al zijn uitgestorven in hun natuurlijke habitat. Dit kan helpen de algehele genetische diversiteit van de soort te vergroten en deze beter bestand te maken tegen toekomstige bedreigingen.

* Eilanden kunnen worden gebruikt om soorten te bestuderen in een gecontroleerde omgeving. Dit kan ons helpen meer te leren over hun biologie en ecologie, en hoe we ze het beste kunnen beschermen.

Natuurlijk is het verplaatsen van soorten naar eilanden niet zonder risico's.

Een van de grootste risico's is dat de geïntroduceerde soort invasief kan worden en het inheemse ecosysteem kan schaden. Daarom is het belangrijk om de potentiële gevolgen van een soortintroductie zorgvuldig te bestuderen voordat deze wordt uitgevoerd.

Een ander risico is dat de geïntroduceerde soort niet zou kunnen overleven in hun nieuwe omgeving. Daarom is het belangrijk om eilanden te kiezen die een geschikt klimaat en leefgebied hebben voor de betreffende soort.

Ondanks de risico's kan het verplaatsen van soorten naar eilanden een waardevol instrument zijn voor het behoud van wilde dieren. Als het zorgvuldig en verantwoord wordt gedaan, kan het helpen soorten voor uitsterven te behoeden en hun kansen op overleving op de lange termijn te vergroten.

Hier zijn enkele voorbeelden van succesvolle introducties van soorten op eilanden:

* De Mauritius-torenvalk was ooit uitgestorven in het wild, maar dankzij een succesvol fokprogramma in gevangenschap en de introductie van vogels op kleine eilanden voor de kust is de populatie hersteld tot meer dan 1.000 exemplaren.

*Het zwarte roodborstje stond ooit op de rand van uitsterven, terwijl er nog maar vijf vogels in het wild leefden. Dankzij een natuurbehoudsprogramma waarbij een deel van de vogels naar eilanden voor de kust werd verplaatst, is de populatie nu hersteld tot meer dan 250 vogels.

* Ooit werd er op de Galapagos-schildpad gejaagd tot hij bijna was uitgestorven, maar dankzij natuurbeschermingsinspanningen, waaronder het verplaatsen van enkele schildpadden naar nieuwe eilanden, is de populatie nu hersteld tot meer dan 100.000 exemplaren.

Dit zijn slechts enkele voorbeelden van hoe het verplaatsen van soorten naar eilanden kan bijdragen aan het redden van dieren in het wild. Door berekende risico's te nemen, kunnen we de overlevingskansen van veel bedreigde soorten vergroten.