Neerslag is vocht dat in de vorm van regen, sneeuw of ijs op de grond valt. Bergen hebben twee belangrijke effecten, het orografische effect, waardoor wolken en neerslag aan de ene kant van de berg ontstaan ​​en het effect van de regenschaduw, dat een droger gebied aan de andere kant van de berg is.

Cloud Vorming

Bergen vormen een belangrijk obstakel voor stabiele luchtstroming. Terwijl de lucht de berg nadert, wordt deze naar boven gedwongen. Op hogere hoogten dalen de temperaturen, waardoor waterdamp wordt gecondenseerd. Dit proces resulteert in de vorming van wolken. Bergen kunnen ook de luchtstroom beperken of vertragen. Deze beperking kan ook resulteren in het hijsen van lucht naar grote hoogten en het creëren van wolken voordat de lucht de hellingen van de berg bereikt.

Orografisch effect

Naarmate de lucht hoger door de berg wordt gedwongen, de gevormde wolken geven uiteindelijk water af in de vorm van neerslag. Dit zogenaamde orografische effect treedt op omdat het vermogen van de wolken om vocht vast te houden afneemt naarmate de temperatuur daalt. Hoe hoger de berg, hoe lager de temperatuur op zijn hoogtepunt. Dit dwingt de wolken om de neerslag af te geven in de vorm van onweersbuien in de zomer en hevige sneeuwstormen in de winter. Het orografische effect vindt plaats aan de loefzijde - de zijde die naar de wind wijst.

Regenschaduw

De luwe kant van de berg heeft meestal een "regenschaduw". De regenschaduwzijde heeft aanzienlijk minder regenval dan de windzijde. Dit komt door het orografische effect, dat in feite het vocht uit de lucht heeft geperst terwijl het over de top van de berg reed. De resulterende lucht zakt, waardoor het warmer en droger wordt met minder neerslag.

Resulterende effecten

Het orografische effect en de resulterende regenschaduw resulteren in twee heel verschillende klimaten aan weerszijden van dezelfde berg. Aan de loefzijde krijgt de berg royale regenval en milde klimaten. De lijwaartse kant van de berg ontvangt slechts sporadische regenval, wat in sommige omstandigheden tot woestijnachtige klimaten kan leiden.