Kleinschalige boerderijen worden vaak gezien als een potentiële oplossing voor de voedselonzekerheid, maar nieuw onderzoek suggereert dat beleid ter bevordering van kleinschalige landbouw feitelijk onbedoelde negatieve gevolgen kan hebben.

De kleinschalige landbouw in de regio van het Victoriameer in Oeganda beslaat minder dan 2,5 hectare, en in sommige gevallen zelfs minder dan 1,25 hectare.

Voor veel kleine boeren in landen als Oeganda is het verhogen van de productiviteit en de overstap naar duurzamere methoden een uitdaging vanwege de beperkte middelen. De toegang tot verbeterde zaden en meststoffen, evenals de kennis van de beste landbouwpraktijken, kan worden beperkt, waardoor hun vermogen om de opbrengsten te verhogen en hun inkomen te verbeteren wordt belemmerd.

Volgens onderzoek onder leiding van de Universiteit van East Anglia en Imperial College London ligt het antwoord wellicht in het landbouwbeleid.

Het onderzoek, uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van East Anglia (UEA) en Imperial College London, richtte zich op kleine boeren in de regio Lake Victoria in Oeganda. Het team onderzocht de impact van verschillende beleidsmaatregelen gericht op het bevorderen van kleinschalige landbouw, zoals subsidies, ruilverkaveling en toegang tot krediet.

Hoewel sommige van deze beleidsmaatregelen positieve gevolgen hadden, hadden andere onbedoelde negatieve gevolgen. Subsidies voor meststoffen leidden bijvoorbeeld tot een toenemend gebruik van chemische meststoffen, maar droegen ook bij aan de aantasting van het milieu en watervervuiling. De ruilverkaveling leidde ertoe dat sommige boeren de toegang tot land verloren en dat de algehele landbouwproductiviteit daalde.

“Veel beleid wordt met goede bedoelingen geïmplementeerd, maar kan onbedoelde gevolgen hebben”, zegt hoofdonderzoeker professor Andrew Mude van de School of International Development van de UEA. “Kleinschalige boeren zijn bijzonder kwetsbaar voor deze gevolgen, omdat ze vaak niet over de middelen beschikken om zich aan te passen.”

Uit het onderzoek blijkt dat beleid dat zich richt op het verbeteren van de toegang tot hulpbronnen en kennis, zoals voorlichtingsdiensten en trainingsprogramma's, effectiever is. Dergelijk beleid stelt kleinschalige boeren in staat duurzamere praktijken toe te passen en hun productiviteit te verhogen, wat uiteindelijk bijdraagt ​​aan de voedselzekerheid.