Projecties van bossterfte zijn doorgaans gebaseerd op bovengrondse observaties en modellen, maar ze gaan vaak voorbij aan de belangrijke rol van ondergrondse processen. Hier zijn enkele belangrijke aspecten die vaak ontbreken in de projecties van bossterfte:

Rootsystemen en wortelgezondheid: De gezondheid en structuur van wortelsystemen spelen een cruciale rol bij het overleven van bomen. Factoren zoals droogte, plagen, ziekten en veranderingen in de bodemgesteldheid kunnen de gezondheid en stabiliteit van de wortels beïnvloeden, wat leidt tot een verhoogde boomsterfte. Deze ondergrondse factoren worden niet altijd adequaat vastgelegd in modellen die uitsluitend op bovengrondse waarnemingen zijn gebaseerd.

Bodemvocht en beschikbaarheid van voedingsstoffen: Bodemvocht en beschikbaarheid van voedingsstoffen zijn essentieel voor de groei en overleving van bomen. Veranderingen in neerslagpatronen, veranderde hydrologie en uitputting van voedingsstoffen kunnen van invloed zijn op het vermogen van bomen om stressoren te weerstaan ​​en te herstellen van verstoringen. Het opnemen van bodemvocht en nutriëntendynamiek in sterfteprojecties kan de nauwkeurigheid van voorspellingen verbeteren.

Mycorrhiza-associaties: Mycorrhiza-schimmels vormen een symbiotische relatie met boomwortels, verbeteren de opname van voedingsstoffen en bieden bescherming tegen ziekteverwekkers. Veranderingen in mycorrhiza-gemeenschappen als gevolg van verstoringen van het milieu of landbeheerpraktijken kunnen aanzienlijke gevolgen hebben voor de gezondheid en sterfte van bomen. Deze ondergrondse interacties worden vaak over het hoofd gezien in sterfteprojecties.

Bodemademhaling en afbraak: Bodemademhalings- en afbraakprocessen zijn belangrijke indicatoren voor de gezondheid van ecosystemen en de koolstofcyclus. Veranderingen in de bodemademhalingssnelheid en afbraakpatronen kunnen de nutriëntenkringloop, de bodemvochtdynamiek en de uitstoot van broeikasgassen beïnvloeden. Deze ondergrondse processen kunnen trapsgewijze effecten hebben op de gezondheid en sterfte van bomen, maar worden vaak niet meegenomen in sterfteprognoses.

Rhizosfeer-interacties: De rhizosfeer, de bodemzone die wordt beïnvloed door plantenwortels, is een complexe omgeving waar micro-organismen, organisch materiaal en bodemmineralen op elkaar inwerken. Veranderingen in de omstandigheden in de rhizosfeer, zoals verschuivingen in microbiële gemeenschappen of veranderingen in de samenstelling van organisch materiaal, kunnen de plantengroei, de opname van voedingsstoffen en de weerstand tegen stressoren beïnvloeden. Het begrijpen en integreren van deze ondergrondse interacties kan de sterfteprognoses verbeteren.

Door ondergrondse processen en interacties te integreren in projecties van bossterfte kunnen wetenschappers een uitgebreider inzicht krijgen in de factoren die de overleving en veerkracht van bomen beïnvloeden. Dit kan leiden tot nauwkeurigere voorspellingen van de bosdynamiek en het beheer en behoud van bosecosystemen in een veranderend klimaat verbeteren.