Afname van de monarchbevolking: De iconische monarchvlinder (Danaus plexippus) heeft de afgelopen decennia te maken gehad met een aanzienlijke bevolkingsdaling als gevolg van verschillende factoren, waaronder verlies van leefgebied, klimaatverandering, gebruik van pesticiden en ziekten. Dit heeft geleid tot bezorgdheid over de overleving van de soort op de lange termijn en de ecologische impact.

Verbinding tussen habitat en kroontjeskruid: Monarchvlinders zijn afhankelijk van kroontjeskruidplanten (Asclepias spp.) voor de voortplanting en als een essentiële voedselbron voor hun larven (rupsen). Kroontjeskruid levert essentiële voedingsstoffen en beschermt monarchlarven tegen roofdieren. Het verlies van habitats voor kroontjeskruid als gevolg van landbouwuitbreiding, stedelijke ontwikkeling en het gebruik van herbiciden heeft een negatieve invloed gehad op de monarchpopulaties.

Onderzoeksresultaten:

Uitgebreid onderzoek gedurende meerdere jaren heeft de positieve impact van het creëren van habitats op het behoud van monarchen benadrukt. Bevindingen zijn onder meer:

- Bevolking neemt toe: Studies hebben aangetoond dat het vergroten van de dichtheid van kroontjeskruidplanten en het creëren van nieuwe habitats kan leiden tot een grotere monarchpopulatie. Door natuurlijke habitats na te bootsen, ondersteunen deze door de mens gemaakte habitats een groter reproductief succes en overlevingskansen.

- Belang van de gang: Het is gebleken dat het creëren van "monarchcorridors" of netwerken van verbonden habitats tussen broed- en overwinteringsplaatsen de migratie van monarchen en verplaatsingen over lange afstanden verbetert. Gangen vormen essentiële stapstenen en tankstations tijdens uitgebreide migraties.

- Diversiteit is belangrijk: Onderzoek wijst uit dat het planten van diverse soorten kroontjeskruid grotere monarchpopulaties kan aantrekken en ondersteunen in vergelijking met aanplantingen met één soort. Verschillende soorten kroontjeskruid spelen in op specifieke voorkeuren van monarchvlinders op basis van hun voedingswaarde en chemische profielen.

- Gemeenschapsbijdragen: Het creëren van habitats op gemeenschapsbasis, vaak gedaan via tuinen, parken, scholen en natuurbeschermingsorganisaties, heeft gezamenlijk een aanzienlijk verschil gemaakt in het behoud van monarchen. De gecombineerde inspanning van het creëren van talrijke kleine habitats draagt ​​bij aan het herstel van monarchpopulaties.

- Monitoring en evaluatie: Onderzoek benadrukt ook het belang van het monitoren en evalueren van inspanningen voor het creëren van habitats om de effectiviteit ervan te beoordelen en toekomstige herstelprojecten te informeren. Adaptief beheer op basis van onderzoeksresultaten kan het succes van inspanningen voor het behoud van monarchen vergroten.

Concluderend heeft uitgebreid onderzoek door de jaren heen consequent aangetoond dat het creëren van nieuwe habitats en het vergroten van de dichtheid van kroontjeskruid in zowel landelijke als stedelijke omgevingen een positieve invloed kan hebben op de populaties van monarchvlinders. Het beschermen van bestaande habitats en het aanmoedigen van betrokkenheid van de gemeenschap is van cruciaal belang voor het behoud van deze iconische soort en het behoud van de vitale ecosysteemdiensten die hij levert.