Als mensen aan oude artefacten denken, denken ze vaak aan Griekse of Romeinse gereedschappen en relikwieën. Dingen zoals geoxideerde koperen snuisterijen, ivoren beelden of misschien een paar gouden sieraden. Maar zodra je in archeologische termen gaat denken, gaat er een hele wereld aan mogelijkheden open die dateren van vóór de opgetekende geschiedenis. Nu weten we dat sommige van de oudste voorwerpen ter wereld eigenlijk veel ouder zijn dan alles wat je normaal gesproken in een museum zou zien. Dus, wat is het oudste ding op aarde? Kijk maar eens naar deze lijst en ontdek het zelf.

1. Oudste stukje kauwgom
2. Oudste schoenen
3. Oudste masker
4. Oudste portemonnee
5. Oudste rok
6. Oudste muziekinstrumenten
7. Oudste prothese
8. Oudste geschreven nummer
9. Oudste Zwitsers zakmes
10. Oudste marihuanavoorraad
11. Oudste seksspeeltje
12. Oudst bekende materiaal

12. Oudste stukje kauwgom

Een Britse archeologiestudent ontdekte een 5000 jaar oud stuk neolithische kauwgom gemaakt van berkenschorsteer. De 23-jarige Sarah Pickin vond de oude kauwgom tijdens een opgraving in Finland en later bleek dat er tandafdrukken in zaten. Het is bekend dat berkenbastteer fenolen bevat, die antiseptische eigenschappen hebben. Algemeen wordt aangenomen dat mensen uit het Neolithicum op het spul kauwden om mond- en tandvleesinfecties te helpen behandelen.

11. Oudste schoenen

In een grot in Armenië bevond zich, samen met een schat aan andere artefacten uit de Kopertijd, een goed bewaarde schoen waarvan later werd onthuld dat dit het oudste voorbeeld van schoeisel was dat ooit was ontdekt. De 5.500 jaar oude mocassinachtige schoen werd gemaakt uit één stuk rundleer (een techniek die premium prijzen trekt voor hedendaagse designerschoenen onder de noemer ‘whole cut’) en ingewreven met een plantaardige of plantaardige olie. Het bevatte ook schoenveters die door een reeks gaten waren gekruist, net als in moderne sneakers.

De schoen was ongeveer zo groot als damesmaat zeven (VS) en was waarschijnlijk op maat gemaakt voor de rechtervoet van de eigenaar, die, afgaande op het hoge niveau van vakmanschap, waarschijnlijk een redelijk welvarend individu was.

10. Oudste masker

Er wordt aangenomen dat een verzameling stenen maskers, gevonden in de Israëlische heuvels van Judea, bijna 9.000 jaar oud is. De maskers zijn doorgaans tussen de 30 en 30 centimeter hoog en worden vermoedelijk door vroege boeren gebruikt bij belangrijke voorouderlijke rituelen. Omdat er in de vroege landbouwperiode van 7.000 voor Christus geen bekende vorm van schrijven bestond, wordt aangenomen dat deze voorouderlijke maskers het enige bewijs zouden zijn geweest dat een boer landbezit had. De gezichtsafdruk van bijvoorbeeld de vader, grootvader of overgrootvader van de boer had op zijn minst kunnen aantonen dat zij dezelfde structurele kenmerken in het gezicht hebben als de vorige eigenaar(s) van het land.

9. Oudste portemonnee

Na het opgraven van een locatie in de buurt van Leipzig, Duitsland, hebben archeologen meer dan honderd hondentanden blootgelegd, netjes uitgelijnd in een graf dat dateert uit ongeveer 2500 voor Christus. Volgens archeoloog Susanne Friederich werden de tanden hoogstwaarschijnlijk gebruikt als versiering voor de buitenflap van een oude tas. Het belangrijkste materiaal van de handtas was waarschijnlijk leer of textiel, maar wat het ook was, het heeft de tand des tijds niet overleefd en liet alleen de decoraties achter, die in de grond waren ingebed.

“In de loop der jaren is het leer of de stof verdwenen en het enige dat overblijft zijn de tanden. Ze wijzen allemaal in dezelfde richting, dus het lijkt veel op een moderne handtasklep”, aldus Friederich.

Het blijkt dat hoektanden 4500 jaar geleden in de mode waren en alles sierden, van dekens tot kleding en sieraden. Niettemin zouden het aantal tanden op de tas (blijkbaar waren ze afkomstig van meer dan een dozijn dieren) en de ingewikkeldheid van het item erop wijzen dat de eigenaar een persoon met status was.

8. Oudste rok

Dezelfde Armeense grot waar ze de oudste schoen ter wereld vonden, was ook de locatie waar de oudste rok ter wereld werd ontdekt. Pavel Avetisian, hoofd van het Instituut voor Archeologie en Etnografie in Jerevan, gelooft dat de discrepantie in de leeftijd tussen de 5.500 jaar oude schoen en de 5.900 jaar oude rok, samen met andere voorwerpen die in de grot zijn gevonden, erop wijst dat de gebied moet al eeuwen bevolkt zijn.

De grot wordt sinds 2007 intensief bestudeerd door Amerikaanse, Ierse en Armeense onderzoekers en heeft in de loop der jaren een aantal fascinerende ontdekkingen opgeleverd, waaronder de gemummificeerde overblijfselen van een geit waarvan wordt aangenomen dat ze 5.900 exemplaren tellen – daterend van vóór alle gevonden beroemde gemummificeerde dieren. in Egypte.

7. Oudste muziekinstrumenten

In 2012 identificeerden onderzoekers wat nu de titel draagt ​​van het oudste bekende muziekinstrument ter wereld. De twee fluiten, gemaakt van mammoetivoor en vogelbot, waarvan de koolstofdatering onthulde dat ze ongeveer 43.000 jaar oud waren, werden gevonden in een grot in Zuid-Duitsland en worden nu beschouwd als vroeg bewijs voor de bezetting van Europa door moderne mensen.

Sommige wetenschappers hebben gesuggereerd dat onze voorouders, de Homo Sapiens, een aantal voordelen hadden ten opzichte van hun Neanderthaler-concurrenten die hen een voorsprong gaven en hen hielpen te overleven tot in de moderne tijd. Muziek zou een van de manieren kunnen zijn waarop Homo Sapiens socialiseerde en gemeenschappen vormde die samenwerking en het bundelen van middelen bevorderden.

Volgens professor Nick Conard – de onderzoeker van de Universiteit van Tübingen die de vorige recordhouder voor het oudste muziekinstrument ter wereld heeft geïdentificeerd – komen deze bevindingen overeen met een hypothese die enkele jaren geleden werd opgesteld dat de rivier de Donau een belangrijke doorgang was voor de beweging van mensen en technologische innovaties. 45.000 jaar geleden naar Midden-Europa.

6. Oudste prothese

Ontdekt bij Egyptische mummies die 3000 jaar geleden begraven waren, was een valse teen, waarvan nu wordt aangenomen dat dit het oudste prothese-apparaat is dat er bestaat. De nepteen, die uit hout en leer was vervaardigd, was begraven bij een vrouw van wie werd aangenomen dat ze tussen 950 voor Christus leefde. en 710 v.Chr., en volgens experts lijkt het eerder een praktisch loophulpmiddel dan een prothese.

Onderzoekers van de Universiteit van Manchester maakten een replica van de houten teen en vonden vrijwilligers met ontbrekende tenen om deze uit te testen, terwijl ze dezelfde soort sandalen droegen die in het oude Egypte werden gedragen. Uit de gegevens verzameld door druksensoren werd vastgesteld dat het voor een oude Egyptenaar die een grote teen miste erg moeilijk zou zijn geweest om normaal te lopen met traditionele sandalen aan. Uit onderzoek blijkt dat het dragen van deze valse tenen het rondlopen in een sandaal veel comfortabeler zou hebben gemaakt.

5. Oudste geschreven nummer

Kleitabletten die zijn opgegraven in de Syrische stad Ugarit (het huidige Ras Shamra) lijken het oudst bekende voorbeeld van bladmuziek dat ooit is ontdekt. De tabletten dateren uit ongeveer 1400 voor Christus. en bevatten een hele hymne geschreven als eerbetoon aan Nikal, de vrouw van de maangod. Verbazingwekkend genoeg bevatten de steenetsen zelfs gedetailleerde uitvoeringsnotities voor een zanger begeleid door een harpist, evenals voetnoten over hoe de harp correct moest worden gestemd voor de uitvoering. Na ruim tien jaar onderzoek kon Anne Kilmer, hoogleraar assyriologie aan de Universiteit van Californië, eindelijk het oudst bekende muzieknotatiestuk ter wereld transcriberen.

4. Oudste Zwitserse zakmes

Deze eeuwenoude multitool, gevonden in de Middellandse Zee in de jaren tachtig, is niet van Zwitserse oorsprong, maar ziet eruit alsof hij de voorloper was van al die veelzijdige zakmessen van bedrijven als Leatherman en Victorinox.

Het apparaat stamt uit het Romeinse Rijk van de tweede eeuw en werd, gezien zijn kenmerken, vooral gebruikt om te eten. Het bevat een punt waarvan historici denken dat deze werd gebruikt om slakken uit hun schelpen te plukken, en een haakachtige spatel waarvan wordt aangenomen dat deze werd gebruikt om saus uit flessen te halen. Het gereedschap bevat ook een mes, vork en lepel om mee te eten, evenals een kleine pikhouweel waarmee gebruikers achteraf eventuele etensresten uit hun tanden kunnen halen. Verrassend genoeg lijken al deze gebruiksvoorwerpen in het handvat van het mes te vouwen om alles compact te houden en te voorkomen dat mensen zichzelf per ongeluk prikken, net als moderne Zwitserse zakmessen.

3. Oudste marihuanavoorraad

Bijna twee pond groen plantmateriaal werd gevonden in een 2700 jaar oud graf in de Gobi-woestijn in wat nu is geïdentificeerd als 's werelds oudste marihuanavoorraad. De vondst, die gedetailleerd wordt beschreven in de Journal of Experimental Botany, onderging een spervuur ​​van tests waaruit bleek dat de wiet krachtige psychoactieve eigenschappen bezat, wat twijfel deed rijzen over de theorie dat de Ouden de plant alleen voor hennep kweekten, zodat ze er kleding, touw en kleding van konden maken. andere objecten uit het veelzijdige materiaal.

Bijna twee pond groen plantmateriaal werd gevonden in een 2700 jaar oud graf in de Gobi-woestijn in wat nu is geïdentificeerd als 's werelds oudste marihuanavoorraad. De vondst, die gedetailleerd wordt beschreven in de Journal of Experimental Botany, onderging een spervuur ​​van tests waaruit bleek dat de wiet krachtige psychoactieve eigenschappen bezat, wat twijfel deed rijzen over de theorie dat de Ouden de plant alleen voor hennep kweekten, zodat ze er kleding, touw en kleding van konden maken. andere objecten uit het veelzijdige materiaal.

In een interview met Discovery News vertelde tijdschriftauteur Ethan Russo aan Discovery News dat de marihuana “vrij gelijkaardig is” aan wat er tegenwoordig wordt verbouwd, waardoor veel mensen vermoeden dat bepaalde samenlevingen al veel langer high worden dan we eerder dachten. Helaas heeft chemische analyse voor alle stoners die hopen dat de vintage chronisch zou rijpen als een goede wijn aangetoond dat niemand ooit de effecten van het roken ervan kan voelen, vanwege de mate van ontbinding die het de afgelopen millennia heeft doorgemaakt.

2. Oudste seksspeeltje

Duitse wetenschappers waren opgewonden toen ze opgraven wat volgens hen een van de oudste gebeeldhouwde fallische apparaten ter wereld is:een stuk hooggepolijste siltsteen dat ongeveer 28.000 jaar geleden liefdevol is vervaardigd. De prehistorische fallus is twintig centimeter lang, drie centimeter breed, en, nou ja... zo hard als steen. Het draagt ​​ook de littekens van het gebruik van vuursteen (de techniek waarbij twee rotsen tegen elkaar worden geslagen om stenen te vormen met als doel nieuw gereedschap te maken). Maar ondanks de slijtage die het seksspeeltje de afgelopen millennia heeft doorstaan, lijkt het een aantal keren te zijn gereconstrueerd op basis van het feit dat het uit veertien fragmenten bestond in plaats van uit één massief stuk. Onnodig te zeggen dat als levenloze objecten zouden kunnen praten, dit object waarschijnlijk een geweldig verhaal te vertellen zou hebben.

1. Oudst bekende materiaal

Dit eeuwenoude zirkoonkristal, ontdekt in 2001 op een schapenboerderij in een deel van West-Australië dat bekend staat als de Jack Hills, is het oudst bekende materiaal dat op aarde is gevormd. Wetenschappers zeggen dat ze het oude kristal hebben gedateerd op ongeveer 4,4 miljard jaar geleden. Dit betekent dat het al bestaat sinds de tijd dat de aarde ontstond.

De bevinding werd pas onlangs in 2014 gepubliceerd in het tijdschrift Nature Geoscience. John Valley, de hoofdauteur van het onderzoek en professor aan de afdeling Geowetenschappen van de Universiteit van Wisconsin-Madison, beschrijft het kristal als doorschijnend rood maar gloeiend blauw wanneer het wordt gebombardeerd met elektronen. Het is ook een zeer minuscuul exemplaar, waarvan de grootste afmeting ongeveer de dikte van vier menselijke haren bedraagt.

Wetenschappers zeggen dat de chemie van het kristal erop wijst dat de temperaturen op aarde 4,4 miljard jaar geleden vloeibaar water, en dus misschien ook leven, in stand zouden hebben gehouden. Volgens Valley betekent dit dat de aarde veel sneller afkoelde dan we eerder hadden gedacht, wat erop wijst dat de aardkorst eigenlijk veel ouder is dan iemand zich had kunnen voorstellen.