Overstromingsrisicokaarten zijn een essentieel publiek goed. Veel landen, zoals Groot-Brittannië, bieden al overstromingsrisicokaarten aan.

Canada heeft zich in de begroting 2023 gecommitteerd aan een openbaar portaal voor het in kaart brengen van overstromingsrisico's. Ondanks de toenemende frequentie en impact van grote, catastrofale overstromingen beschikken we echter nog steeds over een schaarse lappendeken van overstromingsrisicokaarten op gemeentelijke en provinciale schaal.

Welke overstromingskaarten er bestaan, is moeilijk te vinden, van onzekere kwaliteit en actualiteit, en vaak moeilijk te begrijpen en toe te passen voor niet-experts.

De niet-onderkende reden waarom er in Canada een gebrek is aan overstromingsrisicokaarten is dat dergelijke kaarten over het algemeen op publieke weerstand stuiten. Het is in Canada inderdaad niet ongewoon dat de kaarten voor overstromingen of wetlands onder druk van de publieke opinie worden ingetrokken of gewijzigd.

Ik heb onlangs twee op enquêtes gebaseerde onderzoeken geleid met voormalig afgestudeerde studente Samantha Howard en postdoctoraal collega Brooke McWherter om te begrijpen hoe mensen in overstromingsgevoelige gebieden van Nova Scotia publiekelijk beschikbare overstromingskaarten waarnemen. We waren het grotendeels eens over de voordelen van dergelijke kaarten, totdat we vroegen naar de impact op de waarde van onroerend goed.

De zaak Nova Scotia

Nova Scotia wordt volgens de huidige voorspellingen van de klimaatverandering geconfronteerd met een van de hoogste zeespiegelstijgingen in Canada. Toch besloot de regering van Nova Scotia niet door te gaan met de langverwachte Coastal Protection Act (CPA), die in 2019 met instemming van alle partijen was aangenomen.

De wet zou onder meer hebben geregeld hoe dicht mensen bij de oceaan konden bouwen op basis van beoordelingen van het zeeniveau, stormprojecties en informatie over het hoogte- en erosierisico van elk deel van de kust. Dit zou mensen en infrastructuur hebben beschermd, evenals gevoelige kustecosystemen, en ruimte hebben gelaten voor de dynamiek van de oceanen.

In plaats van deze wet heeft de regering van Nova Scotia een nieuwe website uitgebracht met hulpmiddelen om individuele eigenaren van onroerend goed aan de kust te helpen beslissingen te nemen over hun stukje kustlijn, waardoor tientallen landelijke kustgemeenten in de steek worden gelaten. Eén van die hulpmiddelen was een nieuwe kustgevarenkaart.

De lange disclaimer waarmee u akkoord moet gaan voordat u toegang krijgt tot de kaart, tast onmiddellijk de betrouwbaarheid ervan aan. Bovendien kunnen mensen, ook al vertrouwen ze op het goede nieuws dat ze in de data zien, nog steeds risico lopen vanwege de vele data- en ontwerpfouten van de tool. Als aanvulling op dit instrument heeft Nova Scotia zich ertoe verbonden om tegen 2027 de gedetailleerde kartering van de overstromingslijnen af ​​te ronden.

Het is nog te vroeg om te weten hoe mensen op dit instrument reageren, maar we weten dat er niet veel ongelukkige kiezers nodig zijn om een ​​regering nerveus te maken, vooral als die kiezers financiële of politieke macht hebben. De publieke betrokkenheid die met de CPA gepaard ging, was immers overweldigend ter ondersteuning van het afkondigen en reguleren op grond van de wet. En toch zijn we hier.

Drijvers van weerstand

Uit het eerste onderzoek dat we in 2021 uitvoerden – via een online link die via Canada Post naar alle inwoners van twee steden in het zuidwesten van Nova Scotia werd gestuurd – bleek dat één op de zes mensen vond dat het in kaart brengen van overstromingsrisico’s een te groot risico inhield voor de waarde van onroerend goed. Uit ons tweede onderzoek onder ongeveer 1.100 huisbewoners rond het Minas Basin, Nova Scotia, in 2022 bleek dat een op de drie bewoners bezorgdheid uitte over de waarde van onroerend goed. Beide onderzoeken hadden een foutmarge van plus of min 6 procent bij een betrouwbaarheidsniveau van 95 procent.

De eerste enquête had een kleiner responspercentage, maar vertegenwoordigde de demografische gegevens van de bevolking beter. De tweede was gericht op oudere respondenten en mensen met hogere inkomens.

Terugkomend op onze oorspronkelijke vraag:waarom beschouwt niet iedereen het in kaart brengen van overstromingsrisico's als een publiek goed?

In de twee onderzoeken hebben we enigszins verschillende vragen gebruikt om inzicht te krijgen in de drijvende krachten achter het in kaart brengen van overstromingsrisico's op basis van de waargenomen impact op de waarde van onroerend goed. Wat naar voren kwam, spreekt van de uitdaging om het collectieve langetermijndenken over klimaatverandering te inspireren.

Ten eerste was de focus op jezelf en niet op anderen in beide onderzoeken een betrouwbare voorspeller van weerstand.

Weerstand in het eerste onderzoek hield verband met het instemmen met de volgende uitspraken:‘Ik ben niet in staat om te gaan met de landveranderingen die nodig zijn om het hoofd te bieden aan de aanzienlijke toename van het overstromingsrisico op dit punt in mijn leven’, en ‘beslissingen over overstromingsbeheer die ik neem geen gevolgen hebben voor anderen.” Dit laatste is aantoonbaar niet waar:kustbewapening kan bijvoorbeeld negatieve gevolgen hebben voor omwonenden. In het tweede onderzoek leidde de focus op anderen en het hebben van nakomelingen tot minder weerstand.

Zelforiëntatie was een sterke onderliggende motor van weerstand. Het verkleinde de kans dat iemand zich op anderen, de toekomst of de biosfeer zou concentreren. Mensen nemen al beslissingen die passen bij hun eigen situatie, net zoals de regering van Nova Scotia landeigenaren aan de kust nu aanmoedigt om dat te doen. Maar in dit soort scenario's worden collectieve en ecologische belangen vergeten.

Ten tweede:hoe kwetsbaarder iemand zich voelt voor het overstromingsrisico, hoe waarschijnlijker het is dat hij zich verzet tegen kaarten waarop anderen zijn overstromingsrisico kunnen zien. Deze variabele was slechts een sterk signaal van resistentie in het tweede onderzoek toen we een combinatie van overstromingswaarschijnlijkheid en kwetsbaarheid gebruikten om deze te meten. Dit zou ook kunnen verklaren waarom de weerstand in de enquête van 2022 twee keer zo hoog was dan die in 2021. Het zou een regionaal verschil kunnen zijn op basis van feitelijke verschillen in risico, of verschillen in de onderzoeksmethode en dus de respondentenpopulatie, maar het zou ook een weerspiegeling kunnen zijn van de toenemende overstromingen. frequentie en ernst.

Het tweede onderzoek was nog in het veld toen de orkaan Fiona het Atlantische deel van Canada trof. Deze timing suggereert dat we, in plaats van meer open te staan ​​voor informatie over klimaatadaptatie, zoals overstromingskaarten wanneer er zich overstromingen voordoen, minder open zouden kunnen worden als we proberen de waarde van onze grootste investeringen te beschermen:onze huizen.

Vooruitgaan

Een aanwijzing voor de toekomst kan gevonden worden in ons eerste onderzoek, waar degenen die eerder een overstromingskaart voor hun regio hadden gezien, iets minder geneigd waren weerstand te bieden aan openbare overstromingsrisicokaarten. Dit zou erop kunnen wijzen dat dergelijk verzet vooral voortkomt uit angst voor het onbekende.

We hebben dringend behoefte aan openbare overstromingsrisicokaarten van hoge kwaliteit waar de overheid achter staat (ook met planningsvoorschriften). Dan kunnen we ons concentreren op het heroverwegen van wat het betekent om een ​​goed leven aan de kust te leiden in het licht van de klimaatverandering, en hoe we collectief degenen ondersteunen die mogelijk te maken krijgen met een daling van de huizen- of grondwaarde.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.