Een vulkaan op IJsland barstte zaterdagavond voor de vierde keer in drie maanden uit en stuurde oranje lavastralen de nachtelijke hemel in.

Het IJslandse Meteorologisch Bureau zei dat de uitbarsting een kloof in de aarde opende van ongeveer 3 kilometer lang tussen de Stóra-Skógfell- en Hagafell-bergen op het schiereiland Reykjanes.

Het Met Office waarschuwde al weken dat magma (halfgesmolten gesteente) zich onder de grond ophoopte, waardoor een uitbarsting waarschijnlijk was.

Honderden mensen werden geëvacueerd uit de thermale spa Blue Lagoon, een van de belangrijkste toeristische attracties van IJsland, toen de uitbarsting begon, aldus de nationale omroep RUV.

Er zijn geen vluchtverstoringen gemeld op het nabijgelegen Keflavik, de belangrijkste luchthaven van IJsland.

De plaats van de uitbarsting ligt een paar kilometer ten noordoosten van Grindavik, een kustplaats met 3.800 inwoners, ongeveer 50 kilometer ten zuidwesten van de hoofdstad van IJsland, Reykjavik, die vóór de eerste uitbarsting in december werd geëvacueerd. Enkele bewoners die naar hun huizen waren teruggekeerd, zijn zaterdag opnieuw geëvacueerd.

Grindavik werd in november geëvacueerd toen het vulkanische systeem van Svartsengi na bijna 800 jaar ontwaakte met een reeks aardbevingen die grote scheuren in de grond ten noorden van de stad openden.

De vulkaan barstte uiteindelijk uit op 18 december, waardoor lava uit Grindavik wegstroomde. Een tweede uitbarsting die op 14 januari begon, stuurde lava naar de stad. Defensieve muren die na de eerste uitbarsting waren versterkt, hielden een deel van de stroom tegen, maar verschillende gebouwen werden verteerd door de lava.

Beide uitbarstingen duurden slechts een kwestie van dagen. Een derde uitbarsting begon op 8 februari. Deze verdween binnen enkele uren, maar niet voordat een rivier van lava een pijpleiding overspoelde, waardoor duizenden mensen geen toegang meer hadden tot warm water.

RUV citeerde geofysicus Magnús Tumi Guðmundsson die zei dat de laatste uitbarsting de krachtigste tot nu toe is. Het Met Office zei dat een deel van de lava richting de verdedigingsbarrières rond Grindavik stroomde.

IJsland, dat boven een vulkanische hotspot in de Noord-Atlantische Oceaan ligt, kent regelmatig uitbarstingen en heeft veel ervaring met het omgaan daarmee. De meest ontwrichtende gebeurtenis van de afgelopen tijd was de uitbarsting van de Eyjafjallajokull-vulkaan in 2010, die enorme aswolken in de atmosfeer spuwde en leidde tot wijdverbreide luchtruimsluitingen boven Europa.

Er zijn geen bevestigde sterfgevallen gemeld als gevolg van de recente uitbarstingen, maar een werkman werd vermist verklaard nadat hij in een spleet was gevallen die door de vulkaan was geopend.

© 2024 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet zonder toestemming worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw gedistribueerd.