Wetenschap
Bomen en struiken in de buurt van snelwegen kunnen de luchtvervuiling aanzienlijk verminderen, blijkt uit onderzoek
Gedurende twee perioden van drie maanden bemonsterden onderzoekers de luchtkwaliteit op vijf locaties langs de snelwegen en snelwegen van Atlanta. In vergelijking met vergelijkbare locaties zonder vegetatie vonden de onderzoekers een vermindering van 37% in roet en een vermindering van 7% in ultrafijnstof op locaties met natuurlijke of siervegetatie. De bevindingen verschijnen in het tijdschrift PLoS One .
"Bomen en struiken in de buurt van wegen lossen het probleem van luchtvervuiling veroorzaakt door motorvoertuigen niet op, maar ze kunnen wel de ernst van het probleem helpen verminderen", zegt hoofdauteur Roby Greenwald, universitair hoofddocent aan de GSU School of Public Health. P>
Een groeiend aantal bewijzen heeft de vervuiling door motorvoertuigen in verband gebracht met aandoeningen zoals astma, chronische bronchitis, longkanker en hartaanvallen. Er is dringend behoefte aan oplossingen voor het probleem van verhoogde vervuilingsniveaus nabij snelwegen, merkten Greenwald en zijn collega's op, omdat 45 miljoen mensen in de Verenigde Staten binnen 90 meter van een grote snelweg wonen, werken of naar school gaan.
Vegetatie langs de weg vermindert de luchtvervuiling via verschillende mechanismen, onder meer door een groot oppervlak te creëren waarop kleine deeltjes zich hechten. De nieuwe studie bouwt voort op eerder onderzoek naar de rol die vegetatie kan spelen bij het terugdringen van de luchtvervuiling door op verschillende locaties gedurende een langere periode monsters te nemen en een model op te nemen waarmee de onderzoekers rekening konden houden met factoren zoals windrichting, verkeersvolume en afstand tot de lucht. snelweg.
Greenwald benadrukte dat hoewel bermvegetatie de luchtvervuiling door deeltjes aanzienlijk kan verminderen, het de uitstoot van kooldioxide en de ozonvervuiling niet vermindert. Hij zei dat gemeenten, om een meer alomvattende vermindering van de gezondheidsrisico's die verband houden met snelwegen te bereiken, de luchtkwaliteit kunnen verbeteren door het voor mensen veilig, prettig en gemakkelijk te maken om zonder motorvoertuig te komen waar ze heen moeten. Veranderingen kunnen bijvoorbeeld bestaan uit het uitbreiden van het openbaar vervoer en het ontwikkelen en verbeteren van de fiets- en voetgangersinfrastructuur.
"We zouden meer bomen langs wegen moeten planten omdat ze voordelen bieden die verder gaan dan esthetiek", zei Greenwald. "Maar ik wil niemand de indruk geven dat we alle problemen die verband houden met de uitstoot van motorvoertuigen kunnen oplossen door simpelweg bomen te planten."