Midden in een intens orkaanseizoen, een historisch perspectief gepubliceerd in DRADEN Klimaatverandering kijkt naar aanpassing aan orkanen in New Orleans gedurende bijna drie eeuwen, vanaf de oprichting in 1718 tot de orkaan Katrina in 2005.

De overstroming van New Orleans door de orkaan Katrina riep de vraag op, hoe heeft zo'n ramp kunnen gebeuren in een van de technologisch meest geavanceerde landen ter wereld? Onderzoek naar deze vraag kan licht werpen op hoe samenlevingen omgaan met dergelijke extreme gebeurtenissen en of ze zich in de toekomst zullen kunnen aanpassen aan veranderende omstandigheden.

Professor Eleonora Rohland, auteur van het historisch perspectief, merkt op dat, hoewel lessen kunnen worden getrokken uit de nasleep van rampen, deze kunnen worden verstoord door veranderende politieke regimes of migratie van delen van de bevolking, die zich niet meer willen aanpassen.

Het bereik van mogelijke acties tegen orkanen is beperkt tot evacuatie, grootschalige technische projecten zoals sluizen en dammen, schadepreventie (verzekering), en de zelforganisatie van de samenleving bij herstel en wederopbouw in de nasleep van een orkaanramp. Door de evolutie van deze aanpassingsopties en hun verstrengeling met de geschiedenis van wetenschap en technologie na te gaan, het artikel onthult de onvoorziene omstandigheden die betrokken zijn bij de ontwikkeling van orkaankennis en -wetenschap.

"Het historische langetermijnperspectief laat zien dat we ons momenteel op een keerpunt in de menselijke geschiedenis bevinden:aanpassing - aan klimaatverandering of toenemende / sterkere extreme gebeurtenissen zoals orkanen - is veranderd van een contingent en uitgesponnen historisch proces in een noodzaak, een voorschrijvend beleid, bijna, " zei prof. Rohland. "Voor het huidige onderzoek naar aanpassing aan de klimaatverandering, het is de moeite waard om de historische gegevens te bekijken om rekening te houden met de culturele, maatschappelijk, en politieke factoren die aanpassing in het verleden belemmerden om voorbereid te zijn op de toekomst.