Soorten die in 17 bergen over de hele wereld leven, worden met uitsterven bedreigd als gevolg van de snelle opwarming die wordt toegeschreven aan de klimaatverandering. De oprichting van aanvullende meteorologische meetstations in bergachtige gebieden wereldwijd is echter essentieel voor een beter begrip van de omvang van deze bedreigingen, volgens een studie gepubliceerd in Nature .

Een internationaal team onder leiding van Research Fellow Sheng-Feng Shen van het Biodiversity Research Center van Academia Sinica in Taiwan heeft een nieuwe methodologie ontwikkeld om klimaatsnelheden te schatten, waarbij 17 berggebieden worden belicht die een aanzienlijk risico lopen als gevolg van de opwarming van de aarde, waaronder de Braziliaanse hooglanden, de regio Iran-Pakistan , West-Amerika en Mexico, het Middellandse-Zeegebied en Noordoost-Azië.

Klimaatsnelheden volgen de snelheid waarmee de klimaatverandering verandert, en illustreren de snelheid waarmee soorten zich moeten verplaatsen om in hun overleefbare habitats te blijven. Dit onderzoek benadrukte de dringende behoefte aan strategieën die specifiek zijn ontworpen voor het behoud van biodiversiteit en aanpassing aan de klimaatverandering in deze habitats.

Het opzetten van meteorologische observatiestations in bergachtige gebieden is een uitdaging, wat leidt tot een mondiaal tekort aan langetermijnklimaatgegevens voor berggebieden. Deze kloof, verergerd door de complexe topografie, heeft het begrip van opwarmingstrends beperkt.

Sheng-Feng Shen wees erop dat deze studie de theorieën van de atmosferische wetenschap omvat, waarbij twee belangrijke factoren in aanmerking worden genomen die de klimaatsnelheden in bergachtige gebieden beïnvloeden:de mate van opwarming van het oppervlak en de vochtigheid. De aanpak compenseert het gebrek aan stationgegevens en beoordeelt verschuivingen in temperatuurisothermen in berggebieden als gevolg van de klimaatverandering.

De studie identificeerde regio's met opmerkelijk hoge klimaatsnelheden die 17 berggebieden omvatten, variërend van het Alaska-Yukon-gebied tot Sumatra en van de Middellandse Zee tot Japan, overlappend met verschillende hotspots op het gebied van biodiversiteit.

I-Ching Chen, de corresponderende auteur van de studie en universitair hoofddocent aan de Nationale Cheng Kung Universiteit, benadrukte de merkbare vertraging in de migratiesnelheden tussen bergsoorten. "Zelfs in regio's die niet in de 17 geïdentificeerde berggebieden voorkomen, kunnen soorten nog steeds het risico lopen de klimaatsnelheden niet bij te houden, en dit maakt het vroegtijdig opzetten van monitoringnetwerken noodzakelijk", aldus I-Ching Chen.

Dr. Wei-Ping Chan, hoofdauteur van de studie en postdoctoraal onderzoeker aan het Rowland Institute van Harvard University, wees erop dat in veel vochtige klimaten de opwarming minder uitgesproken is, maar dat de klimaatsnelheid hoog kan zijn.

"De bergachtige regio's van Taiwan, zoals Japan, worden meer getroffen door door vochtigheid veroorzaakte hoge snelheden dan continentale regio's. Onze studie suggereert dat het rekening houden met vochtigheid van cruciaal belang is om de variabiliteit van isotherme temperatuurverschuivingen in bergachtige gebieden over de hele wereld volledig te begrijpen, " zei Chan.

Shen zei:"Het gebrek aan meteorologische observatiegegevens uit bergen is zowel de meest waardevolle als de grootste uitdaging van ons onderzoek." Hij merkte op dat ze zonder directe gegevens op modellen moeten vertrouwen om schattingen te maken, die aanzienlijk kunnen variëren, afhankelijk van het gebruikte model en de gebruikte methode.

Bovendien zijn mondiale data vanwege schaalverschillen niet geschikt om lokale voorspellingen te doen. De unieke kenmerken van verschillende berggebieden en het ontbreken van lokale gegevens betekenen dat het feit dat een gebied niet wordt benadrukt, niet betekent dat het onaangetast is.

Daarom benadrukt het onderzoek de noodzaak om meer weerstations in de bergen op te zetten om de werkelijke situatie beter te begrijpen en de effecten van klimaatverandering op soorten aan te pakken.

Meer informatie: Wei-Ping Chan et al, Klimaatsnelheden en het volgen van soorten in mondiale berggebieden, Natuur (2024). DOI:10.1038/s41586-024-07264-9

Journaalinformatie: Natuur

Aangeboden door Science Media Center Taiwan