Trump-kiezers die meldden dat ze een extreme weersgebeurtenis hadden meegemaakt, stemden eerder voor een referendum over schone energie dan Trump-kiezers die dergelijke gebeurtenissen niet hadden meegemaakt.

“Ondanks de overtuigingen van mensen dat de klimaatverandering door de mens wordt veroorzaakt, ondanks de politieke overtuiging van mensen – waarvan we weten dat ze beide zeer sterke gevolgen hebben voor hoe mensen over klimaatverandering denken – merken we dat wanneer mensen extreme gebeurtenissen hebben meegemaakt, ze eerder geneigd zijn om deze te steunen. klimaatmitigatiebeleid, zelfs als het meer geld kost”, zegt medeauteur van het onderzoek Rachelle Gould van de Universiteit van Vermont (UVM).

Voor de studie onderzochten onderzoekers van UVM en de Universiteit van Colorado enquêtegegevens van bijna 6.000 inwoners van het noordoosten, zuidoosten en westen van de VS over hun ervaringen met extreme klimaatgebeurtenissen in de afgelopen vijf jaar. Respondenten werd gevraagd of zij een beleid voor schone energie zouden steunen en of zij een verhoging van de energierekening zouden willen betalen – een willekeurig getal tussen $ 5 en $ 265 – waardoor de onderzoekers konden onderzoeken hoe de bereidheid om te betalen verschilde onder respondenten die verschillende overtuigingen over klimaatverandering rapporteerden en verschillende ervaringen met extreme klimaatgebeurtenissen. Naast de onderzoeksgegevens heeft het team onafhankelijk het optreden van de gerapporteerde klimaatgebeurtenissen geverifieerd met behulp van verschillende gegevensbronnen.

De bevindingen zijn gepubliceerd in het tijdschrift Global Environmental Change suggereren dat wanneer respondenten de gevolgen van de klimaatverandering werkelijk hebben gevoeld, ongeacht hun standpunt over de kwestie, zij bereid zijn meer te betalen voor een manier om de klimaatverandering te verzachten – ongeveer $100 meer per jaar dan mensen met soortgelijke overtuigingen en eigenschappen die nog geen extreme gebeurtenis had meegemaakt.

"Als klimaatverandering een ver verwijderd concept is, hebben we moeite om mensen bereid te krijgen daadwerkelijk meer geld te betalen voor een mitigatiebeleid", zegt co-auteur Trisha Shrum van UVM. "Er is iets dat klikt als de klimaatverandering voor je deur staat, op een manier die mensen bereid maakt te zeggen:'Ah, ik begrijp het, het is de moeite waard om in hernieuwbare energie te investeren.'" Ze voegt eraan toe:"Het was heel interessant om te zien Dat effect zelfs onder mensen die melden dat ze denken dat het klimaat misschien aan het veranderen is, maar dat dit niet door de mens wordt veroorzaakt."

Volgens de onderzoekers is het onderzoek in meerdere opzichten nieuw. Terwijl eerder onderzoek de effecten van bevestigde extreme gebeurtenissen op de overtuigingen van mensen heeft onderzocht of de uitkomsten heeft onderzocht van mensen die hadden gerapporteerd een extreme gebeurtenis te hebben meegemaakt, koppelde dit onderzoek de gerapporteerde ervaringen van mensen aan externe klimaatgegevens – het eerste onderzoek dat beide methoden samenbracht om te zien hoe ze komen overeen.

Ook nieuw is de afzonderlijke overwegingen van de onderzoekers over verschillende extreme klimaatgebeurtenissen, om te begrijpen hoe elk de bereidheid van respondenten om te betalen voor klimaatmitigatiebeleid beïnvloedt. Orkanen en bosbranden hadden bijvoorbeeld een sterk effect op de betalingsbereidheid, terwijl tornado's en droogtes op zichzelf geen significant effect hadden.

Naast mentale en emotionele angst kunnen klimaatrampen ook financiële verwoestingen veroorzaken. Van medische kosten tot het opruimen van huizen en gemeenschappen, tot verloren eigendommen of de noodzaak om te verhuizen:extreme klimaatgebeurtenissen kunnen enorme financiële kosten met zich meebrengen voor degenen die ze meemaken.

“Mensen kunnen erg gepolariseerd raken over grote ideologische kwesties”, zegt co-auteur van het onderzoek, Donna Ramirez-Harrington van UVM. “Maar als je kijkt naar de ervaringen van mensen uit de eerste hand met klimaatverandering, impliceren de resultaten dat ze begrijpen hoe dit hun portemonnee kan raken. Ik denk dat dat het moment is waarop beslissingen worden genomen, en uiteindelijk zullen degenen die extreme gebeurtenissen uit de eerste hand meemaken bereid zijn meer te betalen."

Wat betekent dit? De auteurs merken op dat er verschillende manieren zijn om de gegevens te bekijken, maar ze zijn optimistisch. "Er zit hier een hoopvolle boodschap in", zegt Gould. "Mensen zien klimaatverandering als een belangrijk probleem waar de moeite waard is om wat geld aan uit te geven. Ze zijn bereid bij te dragen aan het maatschappelijk welzijn, en dat is bemoedigend."

Meer informatie: Rachelle K. Gould et al., Ervaring met extreme weersomstandigheden vergroot de bereidheid om te betalen voor klimaatmitigatiebeleid, Global Environmental Change (2024). DOI:10.1016/j.gloenvcha.2023.102795

Aangeboden door Universiteit van Vermont