Deze video maakt gebruik van gegevens van SWOT en toont veranderingen in de waterdiepte voor het tijdelijke meer van Death Valley van februari tot maart van dit jaar. De diepten varieerden van ongeveer 1 meter diep (donkerblauw) tot minder dan 0,5 meter diep (lichtgeel). Krediet:NASA/JPL-Caltech
In tegenstelling tot veel meren over de hele wereld is het meer van Death Valley tijdelijk, relatief ondiep en zijn sterke winden genoeg om het zoetwaterlichaam een paar kilometer te verplaatsen, zoals gebeurde tussen 29 februari en 2 maart. Omdat er normaal gesproken geen water is in Badwater Basin beschikken onderzoekers niet over permanente instrumenten om water in dit gebied te bestuderen. SWOT kan de gegevenskloof opvullen wanneer plaatsen als deze, en andere over de hele wereld, overspoeld raken.
Sinds kort na de lancering meet SWOT de hoogte van bijna al het water op het aardoppervlak, waardoor een van de meest gedetailleerde en uitgebreide weergaven van de oceanen en zoetwatermeren en rivieren van de planeet ontstaat. Niet alleen kan de satelliet de omvang van het water detecteren, zoals andere satellieten dat kunnen, maar SWOT kan ook de wateroppervlakteniveaus meten. Gecombineerd met andere soorten informatie kunnen SWOT-metingen waterdieptegegevens opleveren voor landschappelijke kenmerken zoals meren en rivieren.
Het SWOT-wetenschapsteam voert zijn metingen uit met behulp van het Ka-band Radar Interferometer (KaRIn)-instrument. Met twee antennes die op een giek 10 meter uit elkaar staan, produceert KaRIn een paar gegevensstroken terwijl het rond de aarde cirkelt, waarbij radarpulsen van wateroppervlakken worden weerkaatst om informatie over de hoogte van het oppervlak te verzamelen.
"We hebben nog nooit eerder een Ka-bandradar zoals het KaRIn-instrument op een satelliet gevlogen", zegt Pavelsky, dus de gegevens weergegeven in de bovenstaande grafiek zijn ook belangrijk voor wetenschappers en ingenieurs om beter te begrijpen hoe dit soort radar vanuit een baan om de aarde werkt. .
Geleverd door NASA