Wetenschap
Geloven dat anderen schade aan het milieu toebrengen, kan een race naar de bodem veroorzaken
Uit recent onderzoek blijkt dat als gemeenschappen denken dat buitenstaanders hun bosbestanden stelen, ze eerder geneigd zijn hun eigen oogst te willen vergroten.
Het onderzoek, geleid door onderzoekers van het Imperial College London en het Max Plank Institute of Evolutionary Anthropology, laat zien waarom effectieve grenzen rond de gemeenschappelijke hulpbronnen van een gemeenschap de sleutel zijn tot duurzaam beheer van die hulpbronnen.
Gemeenschappelijke hulpbronnen, zoals bossen, visserij en grondwater, moeten effectief worden beheerd om overbevissing en milieuschade te verminderen. Onderzoekers wisten dat sterke grenzen rond de gemeenschappelijke bronnen van een gemeenschap effectief beheer konden bevorderen, maar ze wisten niet precies waarom.
Uit het nieuwe onderzoek – in samenwerking met van de mangrove afhankelijke gemeenschappen in Tanzania – blijkt dat grenzen niet alleen anderen buitensluiten, maar ook goede natuurbehoudspraktijken door de leden van de gemeenschap bevorderen.
Zonder effectieve grenzen kunnen gemeenschappen het slachtoffer worden van diefstal door buren. Uit het onderzoek blijkt dat als ze vervolgens geloven dat deze diefstal ontbossing veroorzaakt, ze eerder geneigd zijn hun eigen oogst te willen vergroten, wat mogelijk een ‘race to the bottom’ in gang zet.
Veilige grenzen leiden echter tot collectieve beslissingen binnen de gemeenschap die de oogsten duurzaam houden.
Hoofdonderzoeker Dr. Matt Clark, van het Centre for Environmental Policy van het Imperial College London, legde uit:“Voor veel natuurlijke hulpbronnen willen we mensen buitensluiten vanwege de directe schade die deze aan het ecosysteem kunnen toebrengen. Maar wat we laten zien is dat veilige grenzen feitelijk veel grotere effecten kunnen hebben dan alleen het tegenhouden van de directe oogst van buitenstaanders:ze kunnen daadwerkelijk de cultuur van duurzaam hulpbronnenbeheer vormgeven."
Tragedie van de commons?
Deze conclusies zijn gebaseerd op de resultaten van twee onderzoekspapers van het internationale team waarin in samenwerking met lokale gemeenschappen naar de mangrovebossen van het eiland Pemba in Tanzania werd gekeken. Tussen 90% en 95% van de bevolking in Pemba is afhankelijk van de directe houtoogst om in hun dagelijkse kookbehoeften te voorzien, waarvan een groot deel afkomstig is uit mangroven.
Het eerste artikel, gepubliceerd in Nature Sustainability , presenteert een algemene computersimulatie waarin wordt onderzocht hoe schaarste van hulpbronnen en concurrentie tussen groepen natuurbehoudsacties op sommige plaatsen kunnen stimuleren, maar op andere niet.
Nobelprijswinnaar Elinor Ostrom stelde vast dat veilige grenzen (sociaal en fysiek) vrijwel altijd verband hielden met succesvol beheer van gemeenschappelijke hulpbronnen. Hoe deze succesvolle managementprincipes in gemeenschappen ontstonden en bleven bestaan, is echter nog niet goed begrepen.
De resultaten van de simulaties suggereren dat waar gemeenschappen weinig controle hebben over de veiligheid van hun hulpbronnen, dit regels en normen rond duurzaam oogsten kan eroderen.
In de tweede studie werd dit model op de proef gesteld, waarbij de resultaten werden gepubliceerd in Conservation Biology . Dr. Clark en tweede auteur Haji Hamad, van het lokale Zanzibar Department of Forests, reisden negen maanden lang rond in Pemba en voerden een 'participatieve karteringsactiviteit' uit met leden van de gemeenschap.
Het team ondervroeg 423 mensen in 43 mangrovegemeenschappen, stelde vragen over hun percepties en gedrag, en bracht veranderingen in de lokale mangrovebossen in kaart.
Ze ontdekten dat, in tegenstelling tot het idee van de ‘tragedie van de commons’ dat mensen egoïstisch zullen handelen totdat een hulpbron is uitgeput, gemeenschappen hun eigen beperkingen zullen opleggen aan de oogst om de uitputting te verminderen, via gemeenschapsbehoudscomités. Dit gold echter alleen als ze in actie kwamen om ervoor te zorgen dat de grenzen van hun bosgebied veilig waren – dat ze een laag risico op diefstal door naburige gemeenschappen ervoeren.
Als het tegenovergestelde waar zou zijn, en het waargenomen risico op diefstal groot was, dan hadden de leden van de gemeenschap de neiging om voor zichzelf de voorkeur te geven aan lossere oogstlimieten, wat zou resulteren in een meer aangetast mangrove-ecosysteem.
Het ontwerpen van succesvol natuurbehoud
De resultaten brachten een aantal andere belangrijke factoren voor bosbescherming aan het licht. Na de oprichting van door de overheid gesanctioneerde beschermde gebieden in 2015 hebben sommige naburige gemeenschappen bijvoorbeeld zelf overeenkomsten gesloten om de verplaatsing van het kappen van bomen uit de beschermde gebieden naar hun nabijgelegen bossen te voorkomen.
Dr. Clark zei:“Dit soort onderzoek is alleen mogelijk ergens zoals Pemba – een klein eiland waar we uitgebreid onderzoek kunnen doen en waar complexe dynamieken kunnen worden ontrafeld – maar wat het onthult zou breed toepasbaar kunnen zijn op natuurbehoudsplannen voor gemeenschappelijke hulpbronnen in de omgeving. de wereld.
"Het is alleen door onze nauwe samenwerking met het Zanzibar Department of Forests dat we dit onderzoek kunnen uitvoeren en dat maakt dit onderzoek ook zo spannend:we produceren het rechtstreeks met de mensen die er het beste gebruik van kunnen maken.
"Uiteindelijk laat onze studie zien dat het bewustzijn van de schade aan kritieke natuurlijke hulpbronnen niet voldoende is om tot actie aan te zetten, vooral als we denken dat 'anderen' de schade veroorzaken
"Dit inzicht helpt ons de drijvende krachten achter ecologische en culturele veranderingen te begrijpen, en hoe we op basis daarvan succesvolle natuurbehoudsacties kunnen ontwerpen."