Het Hooggerechtshof van Nepal heeft de regering bevolen het aantal afgegeven bergvergunningen voor de Everest en andere toppen te beperken, bevestigde een advocaat vrijdag, net nu expedities zich voorbereiden op het klimseizoen in de lente.

De Himalaya-republiek herbergt acht van de tien hoogste toppen ter wereld en verwelkomt elk voorjaar honderden avonturiers, wanneer de temperaturen warm zijn en de wind doorgaans kalm is.

Het vonnis werd eind april uitgesproken, maar een samenvatting werd pas deze week gepubliceerd.

Advocaat Deepak Bikram Mishra, die een petitie had ingediend waarin hij aandrong op het inperken van vergunningen, vertelde AFP dat de rechtbank had gereageerd op de publieke bezorgdheid over de bergen van Nepal en zijn omgeving.

"Het heeft een limiet gesteld aan het aantal klimmers... en ook maatregelen genomen voor afvalbeheer en behoud van het bergmilieu," zei Mishra.

In de samenvatting van het vonnis stond dat de capaciteit van de bergen “gerespecteerd moet worden” en dat er een passend maximumaantal vergunningen moet worden vastgesteld.

De volledige tekst van het vonnis is niet gepubliceerd en de samenvatting vermeldt geen specifieke limiet voor het aantal afgegeven vergunningen.

Nepal verleent momenteel vergunningen aan iedereen die een aanvraag indient en bereid is 11.000 dollar te betalen om de Everest te beklimmen, 's werelds hoogste top op 8.850 meter (29.035 voet) boven zeeniveau.

Vorig jaar verleende het land 478 vergunningen voor de Everest, een recordhoogte.

Een enorme menselijke verkeersopstopping op de Everest in 2019 dwong teams urenlang te wachten op de top bij temperaturen onder het vriespunt, waardoor ze het risico liepen op een tekort aan zuurstof te komen, wat tot ziekte en uitputting kon leiden.

Minstens vier van de elf sterfgevallen tijdens de piek van dat jaar werden toegeschreven aan overbevolking.

'Geef het wat uitstel'

"We zetten de berg te veel onder druk en we moeten hem wat uitstel gunnen", zei Mishra.

De rechterlijke uitspraak legt ook beperkingen op aan het gebruik van helikopters, uitsluitend voor noodreddingsacties.

Helikopters zijn de afgelopen jaren veelvuldig gebruikt om bergbeklimmersteams met een luchtbrug naar basiskampen en over gevaarlijk terrein te vervoeren.

Nima Nuru Sherpa, voorzitter van de Nepal Mountaineering Association, zei dat dergelijke beslissingen moeten worden genomen na een goede studie en overleg met de belanghebbenden.

"Het is op dit moment niet duidelijk welke gevolgen dit voor de sector zal hebben. We weten niet op welke basis de limieten zullen worden vastgesteld en hoe deze zullen worden verdeeld onder de expeditiebedrijven", aldus Sherpa.

"Onze focus zou in plaats daarvan moeten liggen op hoe we de bergen veiliger kunnen maken."

Nepal heeft dit jaar tot nu toe vergunningen verleend aan 945 klimmers voor zijn bergen, waaronder 403 voor de Everest.

© 2024 AFP