Costa Rica is het laatste Latijns-Amerikaanse land dat rantsoenering heeft ingevoerd als gevolg van droogte. Het kondigde donderdag aan dat het de toegang tot elektriciteit, waarvoor het sterk afhankelijk is van waterkrachtopwekking, zal beperken.

De dammen die de waterkrachtcentrales van het land voeden, stonden laag vanwege het weerfenomeen El Niño, aldus functionarissen.

"Deze El Niño is echt de meest gecompliceerde in de geschiedenis van Costa Rica geweest", vertelde Roberto Quiros, directeur van het elektriciteitsinstituut ICE, aan verslaggevers in San Jose.

De rantsoenering gaat maandag in voor onbepaalde tijd.

Ongeveer 99 procent van de elektriciteit in Costa Rica is afkomstig van hernieuwbare bronnen, ongeveer driekwart van waterkrachtcentrales.

"We hebben in vijftig jaar niet zo'n droogte gezien", zegt Berny Fallas, klimaatexpert bij de ICE, de belangrijkste energieleverancier van Costa Rica.

Woensdag zei de Wereld Meteorologische Organisatie in een rapport dat Latijns-Amerika en het Caribisch gebied in 2023 het warmste jaar ooit hadden, omdat een “dubbele klap” van El Niño en de klimaatverandering grote weersomstandigheden veroorzaakten.

Een groot deel van Midden-Amerika heeft te maken gehad met intense droogte, waardoor buurland Panama het verkeer op het gelijknamige kanaal moest beperken.

De ICE zei dat dit de eerste elektriciteitsrantsoenering van Costa Rica zal zijn sinds 2007, toen El Niño ook grote schade aanrichtte aan de waterstanden.

Ziekenhuizen, basisvoorzieningen en de industrie zullen niet worden getroffen door de bezuinigingen, voegde het eraan toe.

Verder naar het zuiden heeft Ecuador onlangs de elektriciteit moeten rantsoeneren vanwege een tekort aan water voor de opwekking van waterkracht, terwijl de hoofdstad van Colombia, Bogota, gemeentelijk water rantsoeneert.

© 2024 AFP